朱新礼用了近17年的时间演绎了40岁下海创业的奇迹，不仅创造了一个知名品牌，更是带动了一个产业的发展，从这个意义上，朱新礼的成功已经超出了汇源品牌的范围
每天上午10点，是汇源办公大厅员工出操跑步的时间。操场的队列中，跑在前面的总会是汇源的掌舵人朱新礼，这已经成为了一种习惯，只要他在北京，一定参加。
自政府体系下海创办汇源以来，无论在勤奋程度上，还是在思想观念上，56岁的朱新礼始终都走在前面。创业初期的热情和干劲，丝毫没有因为时间和成功而减弱。
9月2日，汇源宣布将被可口可乐收购，全国上下满城风雨，各种言论纷纷踏来。
面对各种质疑，朱新礼说的最多一段话就是：“为什么李嘉诚卖公司很正常，我就不能卖呢！我们看看李嘉诚，他自己说在投资这个企业之前，先会看看它能不能卖掉，先要为自己找退路，所以说做企业一定要想到进退自如，我们很多人不知道退，总是一个劲往前闯，不知道拐弯。有时候你退就是为了进，舍是为了得，我们为什么就不以退为进呢？”
发布被收购公告的当天晚上，朱新礼把手机扔在办公室里，离开汇源，一个人前往密云基地果园的一间小屋。
“我想要清静一下。突然间，我的脑子里一下子空白了，我看到了北京蓝蓝的天，我看到了原来的山，原来的树，我不知道到底是喜悦还是悲伤，那几天我感觉已经木了。”
朱新礼对《中国新时代》说：“16年半了我就没有休过一个星期天，是时候休息一下了。”
应该说，汇源的成功让朱新礼实现了自己作为企业家的所有梦想——在不惑之年，从一家濒临倒闭的水果罐头厂重新起步，打造出中国最大的果汁饮料巨头。在此之前，中国市场还没有果汁的概念。
从山东到北京，从北京到全国，从国内到国外，汇源每年都以100％的发展速度递增，他为这个事业倾注了全部的心血。
2007年上半年，汇源果汁在港交所挂牌上市，受到了香港及全球投资者的热烈追捧，融资24亿港元超过预期，至今市值已过百亿。
“汇源能存活下来，而且发展到今天，最主要的因素还是人，人的性格，不怕失败、不怕挫折的性格。”朱新礼说。
“再一个就是选择的项目非常好。我在创业的时候选择这个项目，不是为了赚钱，而是感觉到有一种责任。那时候，作为一名公务员，压力小一点，收入也可以。从农村出来的人，能够在政府有一份工作，已经不错了。但是，我有一种使命感和责任感，就是为社会、为果农做点实事。1992年之前，沂蒙山区有很多的水果都烂在山里，烂在树上，我觉得这是一个太大的资源浪费。同时，我也了解到这个产品在国际市场上的需求，所以一开始就选择了水果加工的项目。”
在朱新礼看来，如果没有改革开放，估计汇源这个项目也长不大。这个项目能解决农民卖果难的问题，增加农民的收入，符合老百姓的利益，也符合国家利益。
从在业界崭露头角，到如今果汁行业的企业领袖，朱新礼用了近17年的时间演绎了40岁下海创业的奇迹，不仅创造了一个知名品牌，更是带动了一个产业的发展，从这个意义上，朱新礼的成功已经超出了汇源品牌的范围。
危机中成长80年代，朱新礼曾任山东省沂源东里集团总经理，这个体制内的总经理当时最主要的职责就是卖水果。“我为了当地农民拉着沂蒙山的水果到大城市去，眼睁睁最后卖不掉，卖不掉烂掉了还要交罚款，再拉回来还要交运费，在路边卸你也要交罚款，那时候真是叫天天不应。”这段特殊的经历最早打开了朱新礼的商业思维。
朱新礼投入到水果加工产业，为这些果树找到了出路。1992年6月，担任过农村党支部书记、县外经委副主任等职的朱新礼辞去公职创业。接手的是一个负债千万元、停产三年、已经倒闭的县办罐头厂。
“工人吃饭的钱都没有，去银行贷款更是困难，因为人家看不起你，不信任你。我们就用补偿贸易的方法，用外国人的设备去挣外国人的钱。”
汇源的第一桶金是由国外市场赚来的，这与大多数民营企业先国内后国际的做法背道而驰。说到为何先做国际市场，“在90年代初，国内根本没有‘果汁’这一概念，而国外它早已成为生活必需品，就消费者的认知和接受程度来说，打进国际市场会更容易。”朱新礼解释说。
1993年，第一批浓缩苹果汁生产出来了，朱新礼只身一人带着样品，背着煎饼去德国参加食品展。请不起翻译，就请朋友在国外读书的孩子客串帮忙；没钱吃饭，每天在宾馆用煎饼充饥。优质的产品连同朱新礼的真诚，终于打动了外国公司。第一批价值500万美元的订单拿回来时，许多人仍不敢相信这是事实。
1994年，朱新礼进北京创业，旋即得到了北京顺义区（当时的顺义县）的大力支持，但当时汇源的经营压力非常大。当年，“三角债”现象全面发酵，搞得很多企业资金紧张，汇源身陷其中，难以抽拔。不过，头脑聪明的朱新礼“创造”了一种“以物易物”的交易模式。
有一次，朱新礼去山东一个大学讲演，山东人李健在门口等了他两个多小时。李健对朱新礼说：“朱总，我能帮你把汇源做大，我不需要你给我钱，你给我产品就行。”后来，李健如愿成为汇源的经销商，再后来，他通过易货方式在中央电视台打广告，在广告的强力拉动之下，汇源果汁很快火了。
“易货”成为汇源成长的一种有效方式，时至今日，广告圈的人大都知道，和汇源谈广告，很难拿到现金，汇源专门有个“易货部”，主要是利用库存货物整合广告资源。
2001年，为了解决汇源发展急需的资金问题，朱新礼不惜出让51%股权引入德隆，尽管后来以对赌的方式在德隆崩盘前惊险跳出，德隆对汇源的关键一跃起到了至关重要的作用。
2001年3月，德隆旗下的新疆屯河以5.1亿元现金出资控股51%，汇源则以资产出资持股49%，双方组建合资公司北京汇源。
2003年，朱新礼与已经陷入资金链危机的德隆就分手进行了谈判。当时，德隆并不愿意放掉这块“肥肉”，因此提出全面收购计划，以7倍于合资公司年利润的价格收购汇源集团所持的北京汇源49%股权。但朱新礼也不甘落后，针对德隆提出了3年后支付收购资金的建议，朱新礼提出在最短的时间里现金收购德隆股权。
在上海经历了一周的谈判后，朱新礼在两天时间内筹到了7亿元的收购资金，重新将汇源收入怀中。汇源也因此成为最早，也是唯一“全身而退”脱离德隆系的企业。在很长一段时间里，业内对于朱新礼敏感的危机触觉和果断的回购行动感到惊叹。
据朱新礼事后的回忆，早在2003年春节前夕，他已经感觉到德隆多元化发展造成了资金链问题。“很多钱它（德隆）说什么时候给你，却一直不到位。”与此同时，有银行朋友私下告诉他，当时银行方面对德隆系企业已经严加控制，只收不贷了。于是，朱新礼便开始操作与德隆分手的事宜。
在德隆时期高速扩张两年后的汇源，即便摆脱德隆，却还是负债累累。重新引资成为朱新礼的新命题。
在这一轮引资中，有意者不乏达能、统一、可口可乐、百事可乐等外资巨头。据悉，当时汇源门庭若市，前往与朱新礼商讨的各路人马络绎不绝。当时，汇源投资发展部总经理路长青每天甚至要接待6批投资人。
然而，因为有了德隆经历，朱新礼这次变得更为小心翼翼。他甚至提出，“合作先于上市、产业投资人先于财务投资人”的思路。在乐观的朱新礼的记忆中，2003年是让其最为难熬和痛苦的一年。他公开表示，那一年汇源遇到了两难：一是与德隆分手后，汇源大部分的钱用于偿还回购所借资金，二是又遇到了“非典”和国际形势不好的情况。
然而，朱新礼最终选择的却是来自台湾的统一。2005年3月，汇源与统一组建汇源果汁控股公司。统一以约2.5亿人民币的代价，持有合资公司5%的股权。
出售汇源2008年，中国水果总产值将达到1亿8000万吨，按照欧洲、美国水果的加工量大约占到40%到60%计算，意味着每年将有9000万吨水果进入加工环节，“但目前中国连10%都没有，根本没有这样的加工能力。谁能好好消化中国的水果，谁能为这1亿多吨水果，为农民找出路？我觉得这又是一个商业的蓝海，而且将大有作为，这对企业、对果农、对农村的贡献将远远大于汇源这个品牌。”朱新礼说。
然而，就在人们期待汇源有更大发展的时候，朱新礼却选择了激流勇退。
对于这柱交易额接近25亿美元的收购，香港市场的反应迅速而直接，当天汇源果汁股价上涨1.64倍，蜂拥而入的投资者将汇源果汁当天的成交量推到了24.8亿港元高峰，成为当日港股成交榜首。
最先使朱新礼动心的是可口可乐的出价——25亿美元，接近50倍市盈率的价格，对任何企业家来讲都不可能不动心。
9月2日下午，在公告即将发出的前一天，朱新礼召开电话会议，向汇源集团全国300余位管理人员宣布可口可乐收购上市公司消息，“我们的股份经过几位股东的商量卖给可口可乐了，但是要等到政府有关部门的批准。详细情况等大家回来开经营分析会的时候告诉大家。再具体的内容你们看公告。”
在电话会议上，朱强调了六点：第一员工会得到更好的保障；第二中层会得到更大的实惠，提前获得股权、期权；第三汇源上游业务进入可口可乐全球采购系统；第四收购汇源让美国公司了解了中国公司，了解中国的民营企业；第五汇源的品牌将继续保持使用；第六管理团队不变。
9月6日晚，在汇源营销经验分析会结束后，朱新礼设宴款待来自全国的300余位中高层管理人员，在饭桌上朱频频举杯，大声叫着下属的名字喝酒——“汇源没有离别的气氛。”有员工这么说。
榜样的力量朱新礼在接受采访时表示，“在我创业前后，有两个榜样，一个是成功的榜样，一个就是失败的榜样。我更注重从一些失败的案例上发现教训。”
改革开放30年，前15年成功的创业企业家榜样不多，很多的人是靠政策发家、靠胆子大出来，其中一些人辉煌过后纷纷倒下了。大浪淘沙，挺过来的人都已经脱胎换骨，朱新礼最为推崇的是联想集团创始人柳传志，“他的特征是善学和擅变。他比我年龄大，但比我更擅变。他自己说过，在公司里每年一个小折腾，两年一个大折腾，5年又一个小折腾，甚至折腾回去。折腾，实际上是一种创新的精神。”
和中国很多企业家一样，朱新礼最欣赏王永庆、李嘉诚和松下幸之助这些企业家，“很喜欢看他们的创业故事，正是他们唤起了我的创业激情。”
尤其对于李嘉诚的待人处事的风范，朱新礼最为钦佩。
朱新礼回忆，曾经与李嘉诚见面的前一天晚上，每一位企业家都收到了李嘉诚的请柬，请他们第二天到长江中心大厦午餐；午餐之前，企业家们分成四桌，按事先抓号的顺序落座；用餐时，李嘉诚每桌坐半个小时与企业家们进行交流。
“在交谈的过程中，李嘉诚不时拍拍我的肩膀。”朱新礼说，“就像是两个老朋友。多年稳居首富宝座的李嘉诚，身家百亿却仍保持着创业初期的品性。他榜样的力量已经超越了他的事业，成为对谦逊、细致等人性的坚持。”