马克·扎克伯格的创业导师
2005年，马克·扎克伯格在硅谷的一间餐厅里，第一次见到了安德森。一开始，他对安德森过去的辉煌所知甚少，甚至悠悠地问了一句：“网景公司究竟是做什么的？”后者假装恼怒，于是扎克伯格不得不提醒他：“当时我还在上初中呢。”
事后，安德森却表示非常满意。在扎克伯格身上，他看到“硅谷的大无畏精神，又回来了”。
安德森一向敬仰少年天才。“技术进步日新月异，只有年轻人才能了解最新事物的功用，”他说道，“一个24岁大学生对技术的看法，是29岁的人想都想不到的。”另一方面，安德森所写的技术博客也很吸引年轻一代。对硅谷充满乐观的他，判定“目前应用程序上网，才刚刚开始；将来，甚至连核心的商业工具，也将向云计算的方向发展”。
扎克伯格正是安德森众多忠实的追随者之一。2004年，扎克伯格搬到了硅谷。一年后，Facebook 的支持者彼得·泰尔向他介绍了安德森。“他成了我的咨询顾问。对于管理和技术，他都有深刻见解，而且帮我形成了自己的观点。”扎克伯格说。
两人开始每个季度会面一次。安德森成了扎克伯格的好友兼导师，并很快加入了Facebook 董事会。在外人看来，安德森与扎克伯格的一拍即合，是因为他们有太多的相同点：两人都在大学毕业后便立即担任了大型公司的管理者；尽管身价过亿，两人都爱简朴人生——都喜欢穿T恤衫、短裤和人字拖鞋。
但Facebook的COO雪丽指出，最重要的是“安德森不仅经历过互联网的黄金期和衰退期，而且因为创办过网景的特殊经历，他非常懂得如何对付一个更大、更强的竞争对手。这对于Facebook尤为重要”。
在这一点上，安德森在Twitter起着几乎完全相似的作用。李开复发现，作为网景创始人，安德森在技术和战略嗅觉上的优势，是其他风险投资人无可比拟的。2007年，安德森听说Twitter之后，便直接给Twitter的CEO伊万·威廉斯打了电话，表示愿意投资。
在硅谷的风投界，安德森已经掀起一阵“标新立异”之风。以往，风投都会约定俗成地向所投公司收取高额管理费，但安德森却打造了一个新的模式。“他不仅不收管理费，还把钱花在建立招聘、销售、商务团队辅助创业者，形成差异化，”李开复在微博中表示：“他的基金可投早中晚期，但以早期著名。”
安德森发现了一个巨大的机遇：与20年前现代风险资本结构形成时相比，技术和软件工具已经把创建技术公司的成本降低了100 多倍。上世纪80年代末，公司开发出产品需要2000万美元，现在却只需20万美元。如果现在大部分新兴技术公司需要6位数左右的投资，那么传统的风险基金便无法参与。它们的管理规定，只允许它们对费用庞大、尚处于初级阶段的公司或者已经发展至后期的公司投入更多资金，通常为数百万美元。
安德森的公司却无比灵活。它最少可以只为某家公司投入5万美元，最高可以达到 5000万美元。安德森和搭档霍罗维茨，对于种子投资尤其充满热情。一旦发现一个很棒的点子，两个人都会立即冲过去。“我们会给这样的新公司勾画出一幅战略蓝图。”安德森说。
创立网景的硅谷金童
李彦宏刚到硅谷的时候，便把家安在了网景公司的对面。那正是安德森叱咤风云的时候。
“先来看看硅谷是什么样子吧，”李彦宏在《硅谷商战》中如此描述道，“坐落在纵横交错的高速公路之间的，是巨型的商业园区和简陋的三卧两浴的平房住宅，其间最高的建筑是变电站的铁塔和架着电话线的水泥杆子。真正的工作是员工们在简陋的、用屏风隔开的小办公室里，眼睛盯着电脑屏幕静静完成的。每个人都试图做一些前人没有做过的东西。”
而安德森正是在此地创造了奇迹，把网景从一家400万美元的小公司，一夜变成一个20亿美元的巨人。
出生于新里斯本的安德森，童年时起便把心思都花在了计算机上。九岁时，他从图书馆借来一本关于basic编程语言的书自学。等到读六年级时，他已经研发了一套程序，来完成数学作业。
被视为科技神童的安德森，大学毕业后却并没有找到太好的工作。于是，他便和几个志同道合的朋友一起写Internet浏览软件。才出炉的Mosaic浏览器就像新生婴儿，虽然还很幼稚，默默无闻，却已经表现出旺盛的活力。
1994年3月的一天，安德森像往常一样坐到自己的电脑前。当他检查邮箱时，突然发现了一封来自一个陌生老头的邮件。在这封邮件里，硅谷最著名的风险投资家吉姆·克拉克邀请他一起合作，开发关于Internet浏览、通讯软件的新事业。
对马克·安德森来说，能同克拉克这样的硅谷前辈合作，简直是梦寐以求的机会。1994年4月，两人联手创立了Mosaic通讯公司（即网景公司的前身）。克拉克投资400万美元，把安德森和他的伙伴们都拉到硅谷，集中全力开发网络浏览器。不到两个月，安德森便带领他的工作组成功开发出新版本的Mosaic，并把它命名为Navigator（领航员）。
Navigator问世前，安德森就提出了一个惊人的未来销售战略——向大众免费发放该浏览器。靠着免费发放最流行的浏览器软件，网景公司迅速成长起来。1994年4月，全公司只有3个人，一年后便发展到了220人。随后，新浏览器的销售在Internet上如“凯歌般地行进”，一下就占据了80％以上的份额。
1995年8月9日，是电脑和网络界都不会忘怀的日子。成立还不到16个月、从未赢利过的网景公司在纽约上市。投资银行事先估计它每股仅能卖14美元左右，然而开盘后，其股价一路飙升，最高时竟达到让全美纪经人都目瞪口呆的71美元。两小时内，500万股被抢购一空，那天夜幕降临时，网景以每股58.25美元收盘。安德森这位硅谷金童，一夜之间成了照耀华尔街的一颗新星。
安德森现象，其实就是一个孩子一夜暴富的简单故事，但与他交往较多的人，却越来越感到安德森的不简单。他不像一般纯技术人员那样把自己局限在技术圈内，他想的是商战策略，包括市场宣传、定位以及寻找网景制胜的最好途径。
网景的成功，惊动了微软公司。在网景诞生之初，微软便已经开始着力研发自己的浏览器，史蒂夫·鲍尔默更按捺不住地叫喊着要“消灭网景”。1995年底，微软推出了首款IE，并不断推陈出新，一场旷日持久的浏览器之战打响了。谁控制网上浏览信息的通行方法，将最终决定网景公司的成败，甚至决定因特网的未来之路。
最初，网景依然可以保持统治地位，但微软通过捆绑windows系统，最终结束了网景的绝对优势。随着网景丧失了大量的市场份额，安德森在公司内也显得不那么重要了，作为CEO的巴科赛随即将网景以42亿美元的价格卖给了美国在线。在交易条款中，安德森被任命为美国在线的首席技术官，但在公司的具体事务中，职责并不明确。
于是，安德森离开了。“我非常认同电影《教父》中的一句话——这是生意，而不是个人情感。网景对我来说是一种非同寻常的体验，但在那之后，我一直在寻找下一个机会”。他对《连线》杂志说。
“Facebook 的规模将超过苹果公司”
此后，安德森决定涉足硅谷的风险投资。“在硅谷，成功之路的第一步应该是获得风险投资。”李彦宏说道。
在美国，近一半风险投资公司都将总部设在硅谷，其中最集中的地方要属门罗公园市的“沙岭路”，如今它已成为美国风险投资的代名词。在硅谷，不仅资本充足，其他配套设施也异常完善——从懂得软件专利的律师到电子器件商店，应有尽有。一个没有经验的企业家在硅谷可以找到所需要的所有服务。
不过，当安德森投身风险投资之时，大多数人还都心存疑虑。2009年，日益凋敝的美国经济导致投资萎缩，其第一季度的风险投资创下了1997年以来的最低水平。但在这样的环境下，安德森依然募集到3亿美元，一跃成为硅谷“沙岭路”上最新鲜热门的风投公司。在上世纪90年代安德森创业的沸腾岁月里，硅谷到处流动着自由资本和创业者的梦想。曾经有两个在一家公司供职的工程师，去找硅谷著名的投资家史蒂夫·朱维森。这位资深风险投资家对他们提出的网上数据库系统并不感兴趣，他问：“你们还有其他主意吗？”
其中一个叫比尔·巴迪亚的工程师就说，他还想通过因特网来提供免费的电子邮件账户，从网上广告来获取收入。10天之后，朱维森连商业计划都没要，便掏出30万美元帮助他们成立了hotmail公司。这在当时看来也许有些离谱，但hotmail两年之内发展了900万用户，后来被微软所吞并。
而这样的日子，恰好是安德森最热爱的。“这么多年来，我热衷于在硅谷所做的一切。我喜欢建立公司，喜欢创业，喜欢技术型企业，喜欢新技术，我喜欢创造的整个过程。我是创业者、发明产品的人、投资家和董事会成员。这么多的身份，我想从中得到的回报也会非常丰厚。”安德森说道。
在创建自己的风险投资公司时，安德森把目标定在“彻底改造硅谷的资金分配方式上”，以此来体现自己的“网络中心”世界观。除了挑战硅谷高额的管理费用之外，安德森最热心于“创新”。李开复认为，“安德森的风险投资公司，最接近创新工厂的模式”。他承诺将做一些种子投资，同时保留75％至80％的资金，供后期投资使用。
作为互联网革命的先驱，安德森对于网络充满了无比信心。他看起来更像一个网络绝对论者。“我不投资干净技术，不投资火箭飞行器，不投资电动汽车，也不投资中国或印度。”安德森说道。
对于未来，安德森的预测是“Facebook 的规模将超过苹果公司”。他还宣称，这家社交网络公司将成为通向网络的大众市场窗口，与谷歌在过去六七年里所发挥的作用差不多。而Twitter则将要求广告客户为接触受众而付费，因为它们传播了产品信息。在接受《财富》采访时，安德森坚持认为：“互联网很快将占据我们生活的方方面面。网络服务不仅仅是弥补收看电视、阅读报纸的不足，而且还将取代所有这些活动。”