“我们应该可以领先苹果。”
HTC(宏达电)董事长王雪红曾这样自信地说,她被业内人士称作“女版乔布斯”。《纽约时报》称她为“全球科技界最有权势的女人”。
2011年5月,王雪红被人发现和老公陈文琦逛加州苹果商店,并购买MacBookAir、AppleTV、iPad2等一大批苹果产品。休养中的乔布斯得知这项信息后,主动致电苹果公司营销部门询问真实性,在得到确认后,乔布斯很高兴,他表示非常乐意看到竞争对手光临和消费。
王雪红是想“示敌以弱”还是施展知己知彼的阳谋?
首轮对手是英特尔
1992年的一天,时任英特尔首席执行官的安迪·格鲁夫与王雪红会面。见面时,格鲁夫对王雪红发出警告:“你不该做这个,英特尔对芯片组的挑战者会非常严厉。”正所谓:“卧榻之旁,岂容他人鼾睡。”
王雪红的威盛公司随后遭到了英特尔的强烈阻击。从1999年起,威盛每推出一款新品,“英特尔都会站出来说,威盛又侵权了”,王雪红这样回忆。1999年6月,英特尔在美国、英国、新加坡等地对威盛提出控告,要求禁止威盛将与英特尔相兼容的芯片组出口到美国。结果,王雪红前前后后在全球各地出席了100多场听证会。
“我压力大,却非常乐观。如果我整天担心,那英特尔就真的赢了。”王雪红曾这样说。
“每当遇见挫折的时候,我就想父亲会怎么做呢?会不会放弃?”这给了王雪红振作的勇气。而其父王永庆曾有一个著名的瘦鹅理论:“忍饥耐饿,坚韧不屈,等待机会的到来。”王永庆还说过:“天下的事情,没有轻轻松松、舒舒服服让你能获得的,凡事一定要经过苦心追求、经历,才能真正明了其中的奥妙而有所收获。”
王雪红决定“以其人之道还治其人之身”。她开始进军英特尔腹地,进入CPU领域,她制定了并购Cyrix的战略。Cyrix是一家生产英特尔兼容芯片的厂商,1997年被美国国家半导体公司收购。1999年7月,威盛与国家半导体公司签署协议,收购Cyrix的PC处理器生产部门。1999年8月,威盛又并购了另外一家CPU生产厂商IDT。随后,威盛又收购了图形、影像及多媒体加速器供应商S3公司,S3与英特尔曾签定交叉授权协议,这也就是说,威盛将共享S3和英特尔之间的所有交叉授权的专利技术。
王雪红一系列让人眼花缭乱的并购与合作,为威盛拨开了专利诉讼的阴霾,赢得了生存空间。
同时,威盛转守为攻,2001年9月,威盛控告英特尔以“非法施压”等不当竞争手段,影响威盛销售及市场秩序;此前威盛以Pentium4芯片侵犯了它在芯片方面的专利为由,起诉了英特尔。
2003年4月,威盛与英特尔达成和解协议,根据协议,双方各自撤回所有进行中的诉讼,并就双方现有的产品线,签署为期10年的交互授权协议。此次诉讼增强了王雪红面对国际巨头专利诉讼的反应能力,这将在以后与苹果公司的交手中,再次有用武之地。
陈文琦曾对《纽约时报》记者这样形容自己的妻子王雪红:“该强势时绝不退让,对想要达成的改变会力争到底!”
一度被盖茨所青睐
“当比尔·盖茨看到我们研发的智能手机后,他说了一句‘你们真是最伟大的硬件公司’。他不愿说我们是最伟大的公司,因为他理所当然地认为微软是最伟大的公司。”王雪红这样回忆。
1997年,王雪红在经营威盛的同时,忙里偷闲地创办了主营PDA、智能手机的宏达电(HTC)公司。“因为以前我总到处去秀电脑,那时的电脑都很大,我从西班牙坐火车到德国,上上下下搬盒子,非常累。”PDA、智能手机开始进入她的视线。
但王雪红也没有点石成金的能力,看中哪个行业哪个行业就能迅速开花结果。HTC很快陷入巨额亏损严重的时候,亏损额高达10亿台币。“所有的资本金都亏进去了。”但王雪红还是决定做下去,“威盛这边还有钱,我就继续给宏达电注资。”诚如苏格兰作家罗伯特·史蒂文森所说的那样:“不要用收获来判断每一天,要用播下的种子来判断。”
在这段时间里,王雪红接触上了盖茨,“那时,微软出了WindowsCE,我们决定用这套系统来做PDA。”起初,微软瞧不上这家来自台湾的小厂,后来王雪红把HTC做的样机拿给盖茨看,盖茨很惊奇HTC把他的概念落地实现了。后来,盖茨成为王雪红的朋友,并喜欢咧着嘴、拿着HTC的产品做广告。
王雪红说:“我和盖茨是生意上的伙伴,也是每年见两次面的老朋友。盖茨是一个很聪明、很直接的人。你不要只把他看成是一个科技天才,事实上他的视野是很开阔的,他最喜欢看的刊物是《经济学人》,他并不会局限在互联网。”
HTC的发展让王雪红很欣慰,HTC也成为她旗下集团中的明星企业。然而在这期间,出现了一个更强劲的对手,其发力强度让她和周永明始料未及。
选择谷歌抗衡苹果
“我觉得最大的意外是2007年1月苹果突然公布推出iPhone……很多人会拿我们跟苹果比,有时候会讲我们没有苹果好……可是不公平的是,有些人就只会拿苹果比较强的地方跟我们的弱点比,没有拿我们的优势去跟苹果比。”周永明有些自嘲地讲,“至少还有一家能跟苹果打一架吧,那就是HTC。”
话虽这样讲,苹果iPhone还是对采用微软操作系统的HTC形成了巨大的压力,乔布斯亲手调教出来的苹果手机操作系统还是胜微软一筹。而与苹果手机操作系统能够抗衡的还有一家,那就是微软的死敌——谷歌的“机器人”——安卓(Android)。
得到盖茨的首肯后,HTC开始大量生产基于微软操作系统WindowsCE的掌上设备,并成为康柏、惠普、索尼和Palm等知名品牌的代工厂。
HTC做了几年代工后,2006年年中,公司宣布将企业核心战略转向塑造自己的品牌。当时,台湾的明基公司在发展自我品牌的道路上遭遇挫折,它收购西门子移动设备业务后陷入困境。在此参照下,HTC品牌战略一发布,股价连日走低甚至跌停,HTC首席执行官周永明坚定地说:“要渺小存在,还是耀眼发光?我们选了后者。”此后几年,HTC在手机市场发展得很快。
很有意思,HTC竟然在微软与谷歌之间成功地形成“脚踩两条船”的局面,不同的产品线分别采用了微软与谷歌的系统。周永明曾解释,“我们中国人的想法有时候不太一样,不觉得商场上永远都是竞争关系,除了竞争其实还有很多合作的机会,为什么不多想一点,也许可以往合作这方面看。他们觉得我这种说法蛮有趣的,也许我可以变成一个桥梁。”
“当然有些事情是当初没有预想到的,比如跟谷歌的合作,对我们提高品牌的知名度有很大帮助。”周永明曾这样回忆。
但谷歌对推广智能手机操作系统是有战略预谋的,决心也很大,它为此不惜与乔布斯决裂,并扶持iPhone的竞争对手。
HTC成为谷歌重点扶持对象,周永明回忆:“我们两家是在相互肯定对方能力的前提下进行合作的,出来的结果跟我们的预期相差不多。”
安卓手机阵营给苹果带去了巨大的压力,乔布斯决定反击。由于谷歌势力太强大,乔布斯突破口选定在采用谷歌操作系统的HTC。
2010年3月,苹果起诉HTC侵权,乔布斯在新闻稿中表示:“我们可以坐视竞争对手剽窃我们的专利发明,也可以采取相应对策。我们已经决定对此采取措施。苹果认为竞争应当是健康的,但竞争对手应该采用自己的原创技术,而不是盗窃我们的技术。”
当时,分析师约翰·格鲁伯表示:“我觉得,苹果的专利诉讼案不过是彰显出乔布斯自己的不满情绪。”他认为,苹果把专利诉讼当做是一种防卫手段,对敢于挑战自己市场地位的公司发动逆袭。
格鲁伯还引用了乔布斯曾经发表的一份公开信,来提醒他回到继续创新的轨道上。当时,乔布斯在信中对Mac开发人员威尔·施普利表示:“如果苹果变得利用自己的力量压制竞争而不是努力继续创新,那么最出色的研发人才就会逐渐离开公司。你清楚这一点,因为你曾经在微软目睹这一幕。”
另一位分析师保罗·格拉汉姆则借用谷歌著名的“勿作恶”宗旨说:“苹果正在日益走向罪恶。我很担心苹果内部没有人能够勇敢面对乔布斯并告诉他这一切。”
格鲁伯有段评论很有意思:“这不像是一起专利授权争端的措辞,也不像是双方展开友好谈判的开端。这只是一个受委屈男人的抱怨。”
苹果的专利逆袭
“乔布斯专注于一个设计、一个创新,让一个iPhone适合所有人。我们不一样,我们要做的是适合不同的人。基本上我们认为任何一个最终用户都会有不同的需要。”早在2009年9月,王雪红就对乔布斯发出了挑战。
苹果起诉HTC后,HTC表示将全力应对这起诉讼。苹果在诉讼中要求禁止HTC在美国销售、宣传、发布侵权产品。在向美国国际贸易委员会提交的诉状中,苹果声称HTC生产的Nexus One、Hero、Dream、MyTouch等型号的手机均属侵权产品。
周永明说:“从公司创立的第一天开始,宏达电就一直专注对创新产品的研发。1999年,我们设计了XDA和PocketPC手机版本,这是我们的首款触摸屏智能手机。”
HTC美国业务副总裁杰森·麦肯齐说:“我们对自己的创新以及捍卫自己权益的能力很有信心。”
尽管苹果的起诉并没有直接针对谷歌安卓操作系统,但是业内人士普遍认为这是苹果封杀安卓的一步棋。
2010年5月,HTC开始反诉苹果侵权。就在双方针锋相对之时,2011年4月,美国国际贸易委员会曾一度表达了对HTC的支持,因为“没有找到HTC侵权的可靠证据”。随后,不甘心的苹果公司在7月8日,对HTC再度发起了涉及10项专利侵权的专利诉讼。
在王雪红的调遣下,HTC也在积极布局应对。在7月6日,HTC收购了图形芯片厂商S3,这家公司来自于威盛,HTC与威盛的实际控制人均为王雪红。此前的7月1日,美国国际贸易委员会已经表示,苹果侵犯了S3的两项技术专利。S3所拥有的专利是苹果难以绕开的,这成为了HTC手上重要的筹码。王雪红说:“我觉得我们与苹果一样,我们都有很多的专利。”
在官司初判结果出炉前,王雪红表示:“我相信官司对宏达电绝对不会有任何影响,但我们要努力做出更多的专利,所以我们能够在全世界竞争的舞台上表现更好。”
对于苹果公司提出的多点触控技术专利归苹果所有,王雪红称:“我相信多点触控这个技术是有不同的做法的。如果大家记得的话,当时宏达电做多普达HTC机的时候,就是多点触控型,所以我们也有多点触控专利。”
7月15日,美国国际贸易委员会作出初步裁决:“HTC侵权案成立,不过并非苹果提出的10项专利,而是其中的两项专利。”
HTC迅速表示自己“并无侵犯苹果在诉讼中所提出的任何一项专利”。HTC法务方面的高管雷忆瑜称:“我们对于上诉深具信心,并已完成充分准备,将采取所有可能的途径来捍卫自身的权益。对于本案我们深信已备有完整的对策来回应。”
视智能手机为禁脔的苹果,则显然是想借机剿杀HTC,并摆出一副打持久战的姿态。苹果公司开始为专利大战招兵买马,为此启动了高级专利诉讼顾问及法律诉讼顾问的招聘。苹果招聘启事显示,高级专利诉讼顾问需要7年到12年的专利诉讼经验,法律诉讼顾问需要3年到5年的专利诉讼经验,拥有处理“集体诉讼、商标、版权、反垄断、产品质量及一般商业争议”的能力。
正当HTC“缭乱边愁听不尽”的时候,实力雄厚的谷歌准备为HTC提供强大后援。美国国际贸易委员会作出初步裁决后,谷歌董事长埃里克·施密特站出来说:“安卓并没有侵犯苹果公司的任何专利,HTC也没有侵犯苹果所指控的任何专利。”施密特称已看到进入市场的安卓设备呈爆炸式增长。他接着说出类似HTC观点的话:“由于我们的成功,竞争对手采用了法律诉讼做出回应,那是因为他们不能通过技术创新做出回应。”
此前比较温和的施密特,这一次用乔布斯那样犀利的口吻说:“我们没有做错任何事情,苹果的诉讼完全是因为眼红。”
当施密特被问及谷歌是否会向HTC提供财务支持时,他回答说:“我们会确保他们不会输。”
8月15日,谷歌宣布,已与摩托罗拉移动业务部门签署协议,将以每股40美元价格收购后者,总价125亿美元。此举震惊业界,业内人士分析,谷歌此举的目的之一在于获得摩托罗拉在手机方面的专利,为采用安卓系统的合作伙伴提供专利保护伞。
随后,周永明表示,谷歌收购摩托罗拉移动对HTC有利,因为谷歌将因此获得知识产权来保护安卓,避免遭到其他厂商诉讼。“这笔交易将强化谷歌的知识产权,将支持我们,保护我们,因此这是一个好消息。”周永明还称,对HTC与谷歌之间的合作关系充满信心。他说:“谷歌已经明确表示,与我们的关系保持不变。”
Huntsman Corp。创始人乔恩·米德·亨茨曼曾有句名言:“你是在生死攸关的游戏中搏斗。你如果从商,就得积极进取,否则就别干这一行。”
未结束的“核战争”
“如果我需要纠正这个错误,我会用尽最后一口气。我要毁掉谷歌的安卓,因为那是一个偷来的产品。我要就此发动‘核战争’。”乔布斯在最后的岁月里曾这样恨恨不已地说,他表示为此会不惜花光苹果账户上的400亿美元。
乔布斯去世后,苹果继承了其遗志,对安卓阵营的手机厂商继续追杀。
2011年12月12日,CCTV中国经济年度人物揭晓,宏达电董事长王雪红当选,但没有到现场领奖。代替夫人到现场领奖的陈文琦称王雪红不能到场,是因为在积极应对专利诉讼。陈文琦在发表获奖感言时暗指苹果侵权,他表示:“我们一直有一个中国人的科技梦,我们相信中国人的智慧一定可以给世界创造更多的价值,中国人的自主创新一定能够得到国际上更多应有的肯定。实际上我们面对的是,有时候明明是我们先做的,人家说我们抄袭他的;明明是我们发明的,人家用了而且不认账。”
谷歌也再次站出来为宏达电辩护,它在提交给美国国际贸易委员会的文件中称,即使宏达电的安卓手机被发现存在侵犯苹果专利的情况,也不应当禁止这些手机在美国的销售。谷歌表示:“苹果是美国市场移动计算设备最大的销售商。如果帮助苹果阻挡来自HTC的竞争,那么设备价格将会上升,服务质量将下降,消费者获取技术的途径将减少,而创新将被削弱。”
谷歌移动业务高级副总裁安迪·鲁宾也赶赴台湾桃园宏达电总部,为这位安卓阵营大将打气,称苹果的专利诉讼是“骄傲的厂商拿着机关枪到处扫射”。(作者姜洪军,本文摘自《乔布斯和他的对手们》一书,科学出版社出版)
作者手记
虎父无犬女
“王雪红在科技界的地位,决不逊于其父王永庆在石化界的成就。”美国《商业周刊》曾这样评价。
王永庆认为教育子女,需要依靠环境的力量。20世纪70年代,15岁的王雪红就被他送到旧金山,开始了独自的留学历程。王雪红曾回忆:“每一个兄弟姐妹都是被‘扔’到国外独自求学生活的。”
比乔布斯小3岁的王雪红早年对音乐非常感兴趣,她立志要成为一名钢琴家:“我小时候比较浪漫,喜欢肖邦、莫扎特等音乐家。”有趣的是,年轻的乔布斯也是一个音乐迷。
后来,她苦恼地发现,别人作曲从心里一蹦一个音符,一首曲子很快就完成了,而自己想了很久后才蹦出一个音符。喜爱音乐的她不得不承认自己没有从事音乐的天赋。她曾自己有梦想,但也非常务实。诚如美国教育理论家汤姆·霍普金斯所说:“接触到真正的自我,必须成为自己的首要考虑事项。”
王雪红转学经济,她曾把在柏克莱大学求学的自己比做“一块海绵”,虽然学的是经济,但她经常跑到不同的系里,接触许多“古怪又十分有趣的人”。她选修了英国比较文学,从西方的狄更斯到东方的鲁迅,她阅读了大量的文学和哲学作品。这和乔布斯在短暂大学生涯里的广泛涉猎很相似。
“我从小就养成了不想被控制,不想跟人走的个性。”王雪红回忆,但在求学上,她表现得还算一个“乖乖女”,她最终获得了经济学硕士学位,而不像乔布斯那样辍学。
王雪红从父亲那里继承了长跑的运动习惯,她经常在早上五点半就到运动场上跑上个四五千米,这项体育爱好给了她日后驰骋商海的身体本钱。
1988年9月,王雪红买下美国商人手中的威盛公司,当时威盛在国际芯片产业中,还名不见经传,而且由于经营不善,几乎濒临倒闭。
王雪红由此开始了自己的创业历程。