2012年，EMC、IBM、Oracle等跨国IT巨头纷纷发布大数据战略和产品，美国实施大数据计划、联合国发布大数据报告，我国一些城市和园区宣布发展大数据产业……大数据无疑是年度最火IT词汇。然而争议总是伴随着热点，对于大数据，反对者认为这不过是企业又一次概念的炮制和兜售、又一场跑马圈地热潮。
那么，大数据究竟是IT界又一场概念炒作，还是产业发展的必然趋势?大数据到底是不是一个产业？专家将针对这一话题，从技术趋势、产业概念、国家战略三个层面，论述为什么大数据将成为一个产业并且应当作为国家战略性新兴产业的重要组成部分大力加以发展。
一、大数据产业是IT技术创新与应用的必然趋势
目前，信息通信技术迎来新一轮重大突破。随着云计算、移动互联网和物联网等新一代信息技术快速发展，社会信息化、企业信息化日趋成熟，社会化网络逐渐兴起，以及传感设备、移动终端越来越多地接入到网络，各种统计数据、交易数据、交互数据和传感数据正在源源不断从各行各业迅速生成，全球数据的增长速度之快前所未有、数据的类型也变得越来越多。2012年全球被创建和被复制的数据总量达2.7ZB，是2002年全球数据总量的2亿倍；其中文本、照片、音频、视频、医疗影像等非结构化内容超过85%。
种类广泛、数量庞大、产生和更新速度加剧的大数据聚蕴含着前所未有的社会价值和商业价值，被评论为“新的石油”、“类似货币或黄金的新型经济资产”，发展潜力十分巨大。据美国研究机构统计，大数据能够为美国医疗服务业每年带来3000亿美元的价值，为欧洲的公共管理每年带来2500亿欧元的价值，帮助美国零售业提升60%净利润，帮助美国制造业降低50%产品开发、组装成本。
纵观世界产业经济发展史，能够带来应用价值的新技术的一定能发展成繁荣的产业。大数据技术的创新与应用，不仅能够应对数据爆炸带来的挑战，还能够创造出巨大的价值、提升社会生产率，因此大数据必将发展成为重要的新兴产业。
二、大数据产业概念可以明确定义
从产业概念层面看，大数据产业是指一切与支撑大数据组织管理和价值发现相关的企业经济活动的集合，符合业界定义产业的通用原则，即产业是具有某种同类属性的企业经济活动的集合。
其一，从产业内涵理解，一个产业中企业的经济活动必须具备同类属性。大数据产业的共同属性是支撑大数据组织管理和价值发现。
其二，从产业外延理解，一个产业中企业的经济活动必须能够具体化。大数据产业相关企业经济活动包括：用以实现大数据存储、检索、处理、分析、展示的相关IT硬件与软件的生产、销售和租赁活动，以及相关信息服务。可分为三个方面：（1）用以搭建大数据平台、实现大数据组织与管理、分析与发现的相关IT硬件与软件的生产、销售和租赁活动；（2）大数据平台的运维与管理服务，系统集成、数据安全、云存储等解决方案与相关咨询服务；（3）与大数据应用相关的数据租售业务、分析预测服务、决策支持服务、数据分享平台、数据分析平台等。
其三，从产业构成理解，一个产业必须具备相应的上下游产业链。大数据产业链按照数据价值实现流程包括数据组织与管理层、数据分析与发现层、数据应用与服务层等三大层级，每一层都包含相应的IT技术设施、软件与信息服务。大数据产业链结构如图1。
在数据组织与管理层，涉及到（1）虚拟化、数据安全、分布式文件系统、数据库、数据仓库、数据转换工具等软件销售与租赁，（2）支撑数据组织与管理的存储设备、服务器、一体机等IT基础设施硬件的生产、销售与租赁，（3）支撑数据组织与管理的平台规划咨询、系统集成、云存储等服务。
在数据分析与发现层，涉及到（1）并行运算、数据统计、内容/知识管理、数据挖掘、商务智能、人工智能、语义分析、数据可视化等软件销售与租赁。（2）支撑数据分析与发现的服务器、高性能计算设备、一体机等IT基础设施硬件生产、销售与租赁。（3）支撑数据分析与发现的计算平台咨询规划、系统集成等服务。
在数据应用与服务层，涉及到通过数据租售业务、分析预测服务、决策支持服务、数据分享平台、数据分析平台等商业模式为最终用户提供原始数据、数据价值、数据能力的服务集合，还包括支撑数据分析与共享平台的IT基础设施等硬件销售与租赁、系统集成、运营管理服务。
其四，从产业面对的市场理解，一个产业必须有对应的市场需求和最终用户。对于大数据产业，政府与公共事业部门、行业企业、个人消费者是其的最终用户。在政府与公共事业领域，大数据可以应用到城市规划、公共安全、公共交通、舆情管理等社会管理和民生服务领域，带来效率提升、响应速度加快、服务水平提高、管理成本下降等诸多效益。对于行业企业，大数据可以应用到产品研发设计、生产运作管理、供应链管理、客户关系管理、企业品牌营销等各个环节，能够帮助企业准确把握市场需求变动、提高产品设计与生产效率、提高供应链的敏捷性和准确性、实现个性化精准营销。对于个人消费者，通过大数据的应用服务将使信息变得更加泛在，从家庭生活、出行、消费、娱乐、旅游、学习等方方面面拓展民众生活空间、提高民众的生活品质，引领数字时代智慧人生到来。
其五，从产业参与的主体理解，一个产业必需有实实在在的企业参与其中。因为大数据产业能够为社会管理、企业创新、个人生活等多领域带来巨大的经济效益和社会效益，已经吸引了大量的IT企业积极投资与布局大数据相关软硬件产品与服务（如图2所示），极大促进了IT技术的创新。
综上所述，虽然目前我国大数据产业还处于发展初期，市场规模仍然比较小，2012年仅为4.5亿元；并且目前大数据市场的主导厂商仍以外企居多，国内厂商正快速跟进，整体产业生态环境还不成熟。但是从产业的内涵外延、产业链、市场需求、参与主体等方面综合评价，大数据产业发展动力十分强劲，在未来三到五年产业规模和市场规模都将实现快速增长。
三、大数据产业应纳入国家战略
从国家战略层面看，把大数据作为战略性新兴产业提升到国家战略层面，有助于引起政府和产业界对大数据的重视，推动大数据的安全、储存和处理等技术的研发创新与产业化，从而保障我国的数据主权，并在新一轮国际经济竞争中抢占制高点。
第一，在大数据时代，国家竞争力将部分体现为一国拥有数据的规模、活性以及解释、运用数据的能力；国家数据主权体现对数据的占有和控制。数据主权将是继边防、海防、空防之后，另一个大国博弈的空间，我国应当给予高度重视。
第二，联合国以及世界主要国家开始关注并利用大数据对经济社会的巨大价值，我国需积极应对。2012年7月10日，联合国发布大数据政务白皮书《大数据促发展：挑战与机遇》，指出各国政府应当使用的极大丰富的数据资源，更好地响应社会和经济指标。美国政府发起一个大数据研究和发展倡议，并承诺政府将为此投资超2亿美元，许多重要国家机构都将参与其中。日本总务省于2012年7月新发布“活跃ICT日本”新综合战略，提出正针对大数据推广的现状、发展动向、面临问题等进行探讨，以期对解决社会公共问题做出贡献。
第三，大数据为中国带来社会经济创新发展的重要机遇。一是全面提升社会管理水平的新手段，将引领我国经济社会信息化迈上新台阶。二是新一代信息技术融合应用新焦点：以大数据为结点，各项新一代信息技术应用产生的信息将不断汇集，并创造出巨大的商业价值、经济价值和社会价值。三是行业企业提升竞争能力的新途径：真正能够利用好大数据、并将其价值转化成生产力的企业必将具备强劲有力的竞争优势，而成为行业领导者。
因此，我国应当把大数据纳入战略性新兴产业范畴，在《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》支持海量数据存储、处理技术的研发与产业化基础上，进一步提供积极的支持政策与适度宽松的发展环境。同时从国家层面高度重视大数据安全，在大数据安全的标准与法律两个层面，建立大数据安全的完整保障体系，为中国大数据产业的发展保驾护航。
综上所述，大数据不仅是一个产业，而且应当纳入国家战略性新兴产业范畴。我们相信，在国家的统筹规划与支持下，通过各地方政府因地制宜制定大数据产业发展策略，通过国内外IT龙头企业以及众多创新企业的积极参与，大数据产业未来发展前景十分广阔。