这里我把软件分成纵横四个层次的的象限图来表达！
第一维度：数据存储层——>数据报表层——>数据分析层——>数据展现层
第二维度：用户级——>部门级——>企业级——>BI级
首先，存储层：
我们必须能够存储数据，对个人来讲至少应该掌握一种数据库技术，当然也不一定要熟练操作，但至少要能够理解数据的存储和数据的基本结构和数据类型，比如数据的安全性、唯一性、冗余性，表的关系，粒度，容量等，最好能够理解SQL查询语言的基本结构和读取等等！
Access2003、Access07等：这是最基本的个人数据库，经常用于个人或部分基本的数据存储；
MySQL数据库，这个对于部门级或者互联网的数据库应用是必要的，这个时候关键掌握数据库的库结构和SQL语言的数据查询能力；
SQL Server 2005或更高版本，对中小企业，一些大型企业也可以采用SQL Server数据库，其实这个时候本身除了数据存储，也包括了数据报表和数据分析了，甚至数据挖掘工具都在其中了；
DB2，Oracle数据库都是大型数据库了，主要是企业级，特别是大型企业或者对数据海量存储需求的就是必须的了，一般大型数据库公司都提供非常好的数据整合应用平台；
BI级，实际上这个不是数据库，而是建立在前面数据库基础上的，这个主要是数据库的企业应用级了，一般这个时候的数据库都叫数据仓库了，Data Warehouse，建立在DW级上的数据存储基本上都是商业智能平台，或许整合了各种数据分析，报表、分析和展现！
第二：报表层
当企业存储了数据后，首先要解决的报表，还不是分析问题，是要能够看到，看到报表，各种各样的报表！国内外有专门提供报表分析服务的企业和软件。
Crystal Report水晶报表，Bill报表，这都是全球最流行的报表工具，非常规范的报表设计思想，早期商业智能其实大部分人的理解就是报表系统，不借助IT技术人员就可以获取企业各种信息——报表。而且很多数据库内置的报表也是采用CR报表的开发版嵌入的！
Tableau软件，这个软件是近年来非常棒的一个软件，当然它已经不是单纯的数据报表软件了，而是更为可视化的数据分析软件，因为我经常用它来从数据库中进行报表和可视化分析，先暂列在报表层；
这个软件从3.0开始，现在已经有了5.1版本，两年的时间已经到了服务器和Web方式了！
当然，如果企业有上万张报表，需要好好管理起来，还有安全性，并发请求等，就需要有Server版；
博易智讯公司专门提供Crystal Report和Crystal Report Server版销售和软件服务；
第三：数据分析层
这个层其实有很多分析工具，当然我们最常用的就是Excel，我经常用的就是统计分析和数据挖掘工具；
Excel软件，首先版本越高越好用这是肯定的；当然对Excel来讲很多人只是掌握了5%Excel功能，Excel功能非常强大，甚至可以完成所有的统计分析工作！但是我也常说，有能力把Excel玩成统计工具不如专门学会统计软件；
SPSS软件：当前版本是18，名字也改成了PASW Statistics；我从3.0开始Dos环境下编程分析，到现在版本的变迁也可以看出SPSS社会科学统计软件包的变化，从重视医学、化学等开始越来越重视商业分析，现在已经成为了预测分析软件。
Clementine软件：当前版本13.0，数据挖掘工具，我从6.0开始用，到了13版，已经越来越多的提高了更多有好的建模工具，现在改名叫PASW Modeler 13建模器了。而且与SPSS统计功能有了更多的整合，数据处理也更加灵活和好用。
SAS软件：SAS相对SPSS其实功能更强大，SAS是平台化的，EM挖掘模块平台整合，相对来讲，SAS比较难学些，但如果掌握了SAS会更有价值，比如离散选择模型，抽样问题，正交实验设计等还是SAS比较好用，另外，SAS的学习材料比较多，也公开，会有收获的！
JMP分析：SAS的一个分析分支
XLstat：Excel的插件，可以完成大部分SPSS统计分析功能
Ucinet社会网分析软件：SNA社会网络分析是非常流行和有价值的分析工具和方法，特别是从关系角度进行分析社会网络，关系分析非常重要，过去我们都是属性数据分析
大家如果有需要试用版，可以联系博易智讯，他们可以提供SPSS和Clementine软件版本的咨询。
第四：表现层
最近我一直在研究数据可视化技术，一方面是因为Excel大家有需求，另一方面就是我第一个购买了Xcelsius，也写了《Excel高级应用与数据分析》和《数据展现的艺术——Xcelsius》。这个领域的软件，特别是一些小工具非常有价值！
PowerPoint软件：这个没得说了，大部分人都是用PPT写报告；
Visio、SmartDraw软件：这些都是非常好用的流程图、营销图表、地图等，而且从这里可以得到很多零件；
Swiff Chart软件：制作图表的软件，生成的是Flash；
Color Wheel软件：配色软件
Yed软件：网络关系图、流程图和图形分析软件，类似SNA分析，我经常用来设计流程图，还有就是分析优化关系图；
Netdraw软件：这是社会网络分析展现软件，主要是可视化网络关系图的，读取Ucinet软件；
Mindmanager软件：思维导图，非常好的软件，可以把非线性思维很快构建起来，并且项目组织管理、报告设计构想都可以应用，直接生成PPT等，当然这个软件功能非常强大，我的学生都用它来做笔记和会议记录；
Xcelsius软件：Dashboard制作和数据可视化报表工具，可以直接读取数据库，在Excel里建模，互联网展现，最大特色还是可以在PPT中实现动态报表；这个是我最希望应用的一个软件工具，非常有价值！
需要说明的是，我这样的分层分类并不是区分软件，只是想说明软件的应用，其实每个层次的软件都是相互融合的，追求：平台化，整合化，智能化，可视化，专业化，都是各有特色；价格也不同，有免费的，有上百万的；有单机版的，有服务器版的；有正版的，有盗版的！
有时候我们把数据库就用来进行报表分析，有时候报表就是分析，有时候分析就是展现；当然有时候展现就是分析，分析也是报表，报表就是数据存储了！
没有最好，只有更好，适合你的就是最好的！
其实还有很多数据分析软件：
AMOS软件：结构方程式模型SEM，实证研究和理论模型的重要分析工具，从事学术研究的人，特别是社会科学工作者应该掌握；
Lisrel软件：结构方程式模型SEM，同上！
HLM软件：分层线性模型；