桌面云不是一个新概念，从虚拟桌面架构到虚拟操作系统架构，从本地C/S（客户服务器）到混合云，在技术的演进和市场的发酵下成为一个成熟的IT基础设施系统。目前桌面云已经在很多企业得到应用，它带给人们的直观印象是，过去盘踞在个人办公桌上的大块头PC机箱，被小巧的瘦终端取代，工作所需的桌面操作系统、应用程序和数据全部进入云端，成为一个“云桌面”。
目前，云计算在多个与普通人息息相关的领域实现落地，例如云存储、云通信和云桌面。过去很多人无法区分“桌面云”和“云桌面”这两个名词的含义，其实它们指代同一对象，前者描述系统（云），后者描述系统的功能（桌面应用）。同理，我们可以用“存储云”、“通信云”两个系统名称与“云存储”、“云通信”两个系统功能的对应关系来帮助理解。
新时代的办公模式衍生出“简化管理、数据安全、移动办公”三大需求，因此“瘦终端+云桌面”替换传统PC势在必行。大多数企业选择用桌面云代替传统的办公PC，这种模式对一个员工数量巨大、组织结构复杂、地理分布分散的超大型企业来说优点非常明显，例如减少IT运维工作难度、加强数据安全性、提高办公系统灵活性等等；而随着移动互联网的发展和BYOD的兴起，桌面云发展到多屏合一的时代，人们可以通过任何设备，在任何地点，任何时间访问在网络上的个人桌面系统，桌面云才真正触及“云”的本质。
优化效率和成本
桌面云优势突出企业最关心的问题是效率和成本，桌面云的诸多优点与之契合，并且企业规模越大优势越明显。概括地讲，桌面云相当于将过去分散、独立的桌面系统集中在一起，通过一种自动化的方式进行管理维护工作，这必然带来效率的大幅提升。IT人员的运维工作转移到数据中心，70%以上的工作（安全更新、软件下发、补丁升级等）可以自动完成。
在成本投入方面，桌面云的初期投入相比PC采购可能还要高出不少，但运营周期的整体拥有成本（TCO）要低很多。在目前企业IT资产的成本构成中，初期购买成本只是其中的一小部分，日常的运行、管理、维护等方面在人力资源和能量消耗等方面的成本更重要。综合来看，部署桌面云将大幅降低TCO。Gartner公司预计未来这种模式比传统桌面将节约40%的TCO。
对任何一家服务商提供的桌面云系统而言，以上两点是相比传统独立PC必然的优势。但实际上不同的桌面云产品在架构、功能等方面的实现各有千秋，总结起来，桌面云的其他优点包括：
数据安全性得到提高。由于桌面云的数据全部位于云计算数据中心，不在任何接入终端本地保存，因此实现了工作和个人数据的隔离，降低了数据泄露的风险。在数据自身安全方面，集中存储的容灾能力又提供了一层保障，降低传统独立PC存储情况下数据丢失的风险。
根据实际业务需求，有的桌面云系统还开发了特殊的应用环境，比如多桌面环境，多人协作环境等等。这些桌面虚拟化技术与传统PC模式相比更绿色、更安全、更方便管理，能够帮助用户提升运营效率，保证业务连续性。因此，桌面云获得IBM、微软、HP、Intel、华为、联想等IT服务巨头的重视，在推出桌面云解决方案的同时也在积极地部署于内部应用。
比较有代表性的是华为公司，早在2009年就开始在上海研究所部署桌面云。到目前为止，华为在全球各大研究所及海外分支机构，共计七万余名员工都已使用桌面云进行办公。即使是身在世界任何一个国家，华为员工都只需要在智能终端上输入账号和密码，就可以随时进行工作。
移动化时代到来 桌面云的春天不远了
如果只是将桌面云放在企业私有云的范围内讨论，只谈它的集中化带来的一系列优势，恐怕并不能触及云计算的核心。事实上，随时随地的连接才是“云”的精髓所在，所以在移动互联网和移动智能终端普及的大背景下，在BYOD广受企业员工欢迎的大形势下，桌面云增加对移动终端的支持已是业界的共识。
目前大部分服务商已经提供了多屏合一的能力来实现对移动端的支持，在手机、平板电脑等移动终端上提供一致的体验。这里涉及两个诉求，一是不同屏幕的体验一致性，二是不同终端的网络接入能力。前者通过对软件的优化来实现，服务开发的可控性强；而后者需要依赖移动网络基础设施的建设，好在目前Wi-Fi已经普及，移动运营商的3G/4G在技术和商业上也已经十分成熟。桌面云的托管桌面通过使用各种终端设备接入，而多种网络接入方式为企业用户提供了非常灵活的工作处理能力，所以只要有网络的地方，员工都可以通过网络进入到企业的办公环境来处理工作，企业真正具备了移动办公的能力。
在集中化、安全性、简化的管理以及更低的成本因素推动外，用户体验也在驱动桌面云的发展，而这正是移动化带来的机遇。由于所有的计算、存储业务都在云端实现，对终端设备的要求大大降低，终端设备的可选择性更广泛，可以满足不同的应用需求，所以在桌面云的推广普及下，企业IT会变得更加灵活易用。
春天来了就意味这一帆风顺吗？
桌面云的推广普及并非没有障碍，比如国内企业是否需要考虑购买哪一类微软的许可？当然，最重要的问题还是数据在网络中传输的安全性如何保证。在瘦终端上进行预防是一个手段，在后端的数据加密和访问控制也能奏效，审计、边界安全等等，这又回归到信息安全领域，今天的企业IT系统无一能回避这个问题。桌面云的优势在于统一的平台可支持对多种终端、网络的协同管理，可以有效应对企业IT架构的快速变革与延伸，构建全IT架构协同联动的信息安全体系。
在实际应用中，桌面云的应用范围也有一定的局限性，即虚拟化桌面无法承载大型的应用程序，比如3D渲染类。
前面已经交代，桌面云不是一个新生事物，在多年的发展过程中涌现出不少成熟方案，比如IBM云计算智能商务桌面解决方案，华为桌面云解决方案，云巢IPC，深信服一站式桌面云解决方案等。虽然桌面云有前面的各种优点，但初期投资问题仍然让很多用户犹豫不决，所以灵活的发挥“云”的优势，以服务代销售，将更有助于桌面云的推广普及。