现代人的生活中存在一个很大的问题，而奇怪的是我们不仅知道它的存在，还常常为它的存在感到自得。就在今天早些时候，有位朋友向我夸耀她已经连续半个月每天睡眠不超过四个小时。注意，她不是在抱怨；她对此感到十分得意。在这件事上，她并不是一个人。

看起来理智的人们，为什么表现出来的行为却不甚理智？原因很可能是，我们都身处一个巨大的泡沫里。这个泡沫的影响力很大，而为了适应如今高速发展的社会，我们不可避免地会被其影响和改变。它不仅反映了曾出现的荷兰郁金香泡沫，硅谷泡沫和房地产泡沫等，可能还是产生这些泡沫的重要元素之一。这个具有前所未有影响力的泡沫，我称之为“泡沫之源”。

所有泡沫都有一个特点，就是在它消失之后，我们才会意识到我们高估了它的价值，继而责怪自己当时的冲动、不理智。现在很多人正做的，是过分鼓吹“都做、都要、都完成”这种理念。吉姆柯林斯称之为“对‘多’的盲目追求”。

三种病态的流行趋势导致了这个泡沫的产生，包括智能手机、社会媒体以及极端的客户至上主义。这三种趋势带来了超量的信息和意见。我们比以往任何时候都在意别人的动向，在意我们应该做什么。我们都开始同意，成功的法门就是把自己当成超人，解决掉所有事情。所以我们私底下交流时总喜欢说自己很忙，好像这是一种成功或地位的代名词。

在加大自己工作量的同时，我们也开始敦促我们的小孩完成各种任务。为了让他们能够上更好的大学，他们要做额外的功课，大量的运动，参加各种俱乐部、舞会以及其他数不清的课外活动，忙碌、睡眠不足、压力也随之而来。

纵观世界，为了解决“太多”的问题，我们往往需要“更多”。更多的技术才能产生加倍的技术。为了解决更多人的需要，我们需要更多的进口产品，从而节省我们的时间，以完成更多的工作

“学会做减法”这篇文章，可以说是一剂解药。越来越多的人正在实践文章所提倡的“少而精”的工作量。这些人可谓“本质主义者”，是真正的“人生赢家”。他们着眼于生活最本质的需要，摒弃了一切与之无关的事物。他们喜欢在早上散步、整理思绪；他们会自己安排出一个没有工作的周末；他们每晚会在固定时间关闭电子设备，享受没有高科技的家庭生活。他们会将刷新社交网站的时间用于打电话和真正重要的朋友聊天。他们不会像无头苍蝇一样忙碌奔走于会议之间，而是合理安排，把真正重要的工作做好。

这种本质主义已经受到了越来越多人的关注。很多公司已经开始在这方面下功夫，例如谷歌的睡眠舱，还有Twitter的冥想室。今年的达沃斯世界经济论坛年会，有十几个议程的主题都是“关注当下”，这在历史上是绝无仅有的。《时代》杂志甚至将这场本质主义的运动称为“一场革命”。

引发这场革命的原因之一就是，本质主义更能让人感受生活的美好。将不穿的旧衣全部整理打包送人的感觉怎么样？衣柜顿时由杂乱无章变得干净整齐。当一个本质主义者的感觉，比这妙多了：还有比充分享受当下更美妙的事吗？清理掉生活中多余的、你根本不需要的东西，为真正重要的事腾出空间，是不是会为你带来重获新生、充满活力的感觉？

人们已经开始意识到当有一天“泡沫之源”终于破灭之时，我们会为曾将宝贵的时间花在不重要的事情上懊悔不已。我们会意识到为了那些琐碎的小事，我们放弃了多少重要的人事物。我们会惊觉，超载的生活一瞬间变得空荡如房地产泡沫消失后被没收拍卖的房屋。

那么如何成为真正的“人生赢家”呢？

首先，每三个月进行一次对生活的调整与反思。很多公司现在会在每个季度的尾声组织一次户外会议，因为远离每日的繁复工作，在这次会议上提出的战略性问题通常会收到意想不到的解决方案。同样的，个人也需要在每个季度的结尾进行反思，分清什么对你真正重要，而什么其实无关紧要，这样一来就不容易让琐碎的事情乱了生活的脚步。我总结出了一条颇为有效的“三的法则”，即每三个月用三小时时间，总结出在未来三个月你要做的三件重要的事。

其次，磨刀不误砍柴工。K. Anders Ericsson 在“反复练习对成就大师级演员的重要性”中提到，造成好的演员和专业级演员之间差距的一个重要因素就是他们在练习上所花的时间，时下大受欢迎的格拉德维尔的“10000小时理论”也由此得来。但是，很少有人认识到另一个造成这种差距的重要因素，即他们的睡眠时间。Ericsson指出，出色的小提琴家平均每天睡眠时间达到了8.6小时，多于其他略逊一筹的小提琴家。

再次，给新的活动定一个赏味期限。定期举办的活动是构成记忆与人际关系的重要成分，但不是所有活动都必须 成为每年的传统。下次如果你成功举办了某活动，全心全意地投入、去享受，然后让它成为美好的回忆，而不是试图让它变成另一个传统。

最后，每个星期主动放弃一次诱人的机会，因为受到邀约并不总是好事。得益于本质主义，一位执行总监曾放弃加入董事会的机会，因为她知道那可能意味着在未来两三年内每天10个小时的工作量。谢绝了这次工作机会后，她如蒙大赦。拒绝摆在眼前的绝好机会看上去似乎不合常理，但是如果不是这样，我们不会知道时间还可以用在什么重要的地方。

一个世纪以后，当人们回望这个时期，一定会讶异于人们加于自身的压力，情绪上的诸多问题，以及对自我的忽视。现在摆在我们面前有两种选择。一是继续把自己困在“我很忙但我骄傲”的怪圈里，二是看清这个泡沫的本质，然后加入正不断壮大的本质主义者队伍，去寻找在我们有限的生命中真正重要的人事物。