万和保持行业领先的关键不仅在于坚持技术创新，借助信息化手段实现高效的企业运营和管理也是重要推手。事实上，从1999年涉足会计电算化开始，万和在信息化这条路上已经探索和积累了15年。伴随着中国制造2025行动纲领以及互联网+战略的提出，如今的万和，正步入通过企业内部信息化推动外部互联网化发展的全新阶段。
燃气具行业的机遇与挑战
相比空调、电视、冰箱等家电产品，燃气热水器所涉及的学科领域更多，需要配置和优化水、电、天然气、空气等多个组合的能效问题，这决定了燃气具行业具有更复杂的技术含量。
万和新电气总裁叶远璋说，以燃气热水器为例，燃气热水器加热快、即热即用，热效率达到84%以上，相比较而言电热水器使用二次能源，加热功率较小，长时间储存热水导致保温耗能较大，因而总的热效率一般只有50%左右。这也是欧美西方国家燃气具产品普及率高，并且将燃气具行业独立于家电行业、作为一个细分专业领域的原因。
在叶远璋看来，随着国家大力倡导和调节能源结构，燃气具行业正面临着巨大的机遇和挑战。如何让产品高效、节能并环保？成为人们的消费诉求。政府除了鼓励民众使用更加节能环保、经济实惠的燃气能源，还要求燃气具产品供应商提升核心技术实力，提高能源利用效率，通过更加节能环保的燃气能源、生活燃气用具降低对环境的污染。
在核心技术研发方面，万和不断加强与全球领先技术供应商的合作，叶远璋介绍，4月底，万和刚刚和霍尼韦尔建立了国家级的行业唯一的燃气自适应技术研究实验室，开展燃气自适应技术的深入研究与协作，持续推进这一技术在燃气壁挂炉及燃气热水器等品类上的应用，带动行业的技术及产品升级。
万和电气车间参观
除此之外，万和还大力研发能源集成热水系统，响应国家提高能源效率的号召。叶远璋说：万和能源集成热水系统，以燃气集成科技联合新热能运用，集成燃气能、太阳能、空气能，突破能源界限，启迪全新热能体验。在任何天气环境和空间隔阂下，都能尽享热能，这是万和燃气智慧与新能源创想的灵性革新。
通过把握市场机遇，万和燃热产品不仅在国内持续领先，同时积极开拓国际市场，产品远销6大洲的57个国家和地区，包括北美、南美、欧洲、非洲、东南亚等主流市场。这些辉煌业绩的背后，均离不开信息化技术的支撑和推动。
呼唤支撑战略落地的管理信息化平台
作为典型的多地点、多工厂集团型企业，万和拥有6个法人公司和7个生产基地。叶远璋说，万和内部按照五个事业部的模型进行考核和管理，这决定了万和的业务管控模式是典型的矩阵交叉式管控模式。
从2002年开始接触并尝试ERP之后，万和尝到了信息化带来的阶段性甜头，但同时发现信息化并不是万能的。虽然用了ERP系统，信息孤岛依然存在，有时候最基本的物料编码都难以做到统一，更谈不上数据共享，存在大量重复劳动，数据利用率低，大量统计分析工作还需要靠手工在系统外来完成。因为当时的ERP系统不支持多组织应用，万和不得不部署了多个帐套，而每个帐套之间完全物理隔离。
这与万和长远的信息化战略相距甚远，它并不是一套支撑战略落地的管理信息化平台。有着十多年ERP实施和运维经验的朱建定，是万和信息部部长，在他的构想中，万和的信息化蓝图是这样的：首先要有硬件网络平台，在此基础上实现集团基础数据的统一管控。然后是编码体系、物料档案、组织架构、权限管理等，接下来是实现基于ERP系统的业务管理和基于PLM的研发设计管理、客户关系管理、协同办公、法人财务报表、事业部管理报表、成本管理、合并报表，以及人力资源管理，再就是商业增能分析、绩效管理、决策支持等，还包括顾客协同、经销商协同、供应商协同等。
万和电气信息化蓝图
这直接导致了2011年万和对信息化管理平台的推倒重建，最终选择了适用于多组织企业管理、且与万和业务管理特点及需求匹配度更高的U9 ERP系统。
在朱建定看来，万和的信息化管理平台不仅要满足现在的业务需求，还要满足企业未来的发展。如今，U9 ERP应用已经覆盖了整个万和的销售、采购、计划、生产制造、质检、库存、财务、成本核算、全面预算、商业智能分析等主要业务。
朱建定介绍，借助支撑多组织企业管理架构的U9 ERP系统，万和主要实现了几大关键应用：多地点、多法人、多工厂业务协同；基础数据统一管控；跨法人组织交付协同；跨法人组织采购协同；外部产业链协同；敏捷制造；精细化多组织财务管控等。
以跨法人组织交付协同为例，万和是个多法人、多组织企业，内部存在大量的业务协同、大量的内部交易结算。譬如香港公司与中山万和之间就存在大量的业务协同关系。通过基于多组织管控模式ERP系统的应用，两个独立法人公司之间信息完全互通了，譬如香港公司录入销售订单，中山公司跨组织“抓取”香港公司的销售订单作为需求，进行MRP运算并组织生产一直到入库。香港公司根据客户要求，编制出货计划，审核确认后，自动跨组织生成中山公司的发货单，从而实现了跨法人组合之间的信息共享、互通；然后，中山公司根据发货单直接发货给客户，同时会在香港公司这个组织里一步式生成调入单，这又是一次跨组织信息共享与互通；香港公司再根据调入单，生成内部交易结算单，再进一步生成香港公司的应付单和中山公司的内部应收单。ERP系统不仅使两个法人组织之间的信息完全共享、互联互通，而且省去了好几个环节。
目前，万和不仅实现了多地点、多法人、多工厂内部互联互通，而且实现了万和与460家经销商、600余家供应商、20余家物流承运商的外部产业链大协同，极大地提升了万和整体管理水平。
当然，基于U9 ERP系统的应用价值还不止如此，朱建定向记者展示了这样一组数据，截止2015年4月，万和新电气物料编码已达19万条，累计BOM数据已达23万条；在万和的300多个费用项目中，有超过260个费用部门，光费用项目计提公式就近4000条；所有业务单据加起来，每月的数据突破150万条……如果没有一套健壮的信息化管理系统，依靠人工的方式，几乎不可能准确有效地完成这些工作。
万和的大数据时代已经来临
如此繁复且体量越来越大的数据量，万和不得不思考企业发展过程中：信息化建设是否需要进入到新的阶段？企业大数据时代是否已经来临？诸如此类的问题。
答案是肯定的。
为了与企业发展阶段相匹配，大数据的应用不得不提上议程。万和甚至没有做太多的犹豫，就决定将商业分析引入信息化应用中，因为通过对企业内部业务数据的精准管控，可以挖掘出对外部经营数据更大的价值。当然，前提是万和已经打下了相对坚实的信息化应用基础。
叶远璋列举了这样一个大数据应用的案例：在万和某个高校客户中，其燃气系统服务超过2万学生，通过对系统数据的采集和分析，万和可以掌握这两万学生在什么时间段用了多少热水、每次冲凉的时间多久等等，这样就可以根据他们的生活习惯和使用习惯升级下一代的产品。
更进一步的，叶远璋展望了未来的应用场景：在万和数据库中，有大量的用户信息，根据这些信息，可以分析出用户的燃气具产品运行情况，获取用户是否需要维修或到了更换燃气具产品，以及是否需要给用户推送一些更适合的产品……等等。在叶远璋看来，真正以客户为中心进行产品研制是万和转型升级至关重要的一个方向，而这，需要万和基于大数据技术做大量的文章。
互联网+背景下万和的战略展望
在2015年两会上，李克强总理提出的“互联网+”战略，成为各行业的发展风向标，叶远璋认为，万和在抓好信息化和工业化深度融合的过程中，也将迎来更多更大的发展机遇。
在国务院刚刚颁发的“中国制造2025”行动纲领中，也特别提出了要实施 “创新驱动、智能转型、强化基础、绿色发展”战略，利用网络化、数字化、智能化等技术，着力在行业内抢占先机，取得突破。 这意味着在由“制造”向“智造”转型过程中，利用互联网技术提升核心竞争力，是万和实现可持续发展的必由之路。
早在2010年，万和就加入了“冠军联盟”，与国内家居业龙头品牌——欧派橱柜、东鹏陶瓷、大自然地板、雷士照明、红苹果家具和美的中央空调等进行无缝的商业对接，在营销、家居采购、媒体采购、推广和销售终端上构建一体化平台。
叶远璋说，“在互联网+这一新的发展背景下，万和作为“冠军联盟”的一份子，也将以全新‘企业互联网化’姿态响应市场的号召。目前，万和内部的信息化已全部打通，下一步需要将应用延伸至更广泛的外部环节，覆盖到代理商、分销渠道甚至消费者端，实现与终端客户的互动。通过多年信息化应用的积累，我们希望借助互联网的力量，尽可能省去中间环节，缩短与客户沟通的距离。未来，我们可以在用户身上获取到产品相关的信息，以此提供数十种燃气具产品样式给客户，实现C2M定制。同时，在C2M定制的模式下，可以与冠军联盟成员一起打造更加多样化和集成化的产品体系。”