开会时烦躁不安，乘电梯时猛戳电梯的“关门”键——管理者们如此狂躁，很可能是因为被一种名为“注意力缺失特征”（Attention Deficit Trait，简称ADT）的症状所折磨。ADT的典型表现是注意力涣散、内心狂躁和缺乏耐心。ADT会妨碍管理者正常发挥思考能力，阻挠他们明智地做决策，以及让他们无法管理好时间。
什么是ADT？
ADT既不是疾病，也不是性格缺陷。其根本原因是过去20多年，外部环境对我们的时间和注意力提出了爆炸性要求。当我们的大脑接收到太多需要分配时间和注意力的指令时，神经元会对大量信息的涌入毫无反应，我们的大脑逐渐丧失全神贯注于事物的能力，于是就出现ADT。
ADT的症状是逐渐产生的。受到ADT困扰的人，一般不是因为经历某一个大的危机事件，而是因为在自己努力工作时经历的一系列紧急的小事件。受困于ADT的管理者们肩负着“默默忍受任何困难”的责任，工作量增加时不能抱怨，而是竭尽所能地处理自己根本不愿意且无力承担的重担。于是，他们会持续地感觉到一些恐慌和内疚。面对汹涌如潮的各种任务，管理者们变得越来越匆忙行事、粗暴专横，无法集中精力，同时假装一切顺利。
ADT与大脑
在自然界中，人类享有最大面积的大脑皮层，大脑皮层所含细胞高达上百亿个。今天，人类把极大的压力施加在额叶上，这一区域管理着大脑的执行功能：决策与规划、信息管理、时间管理，以及其他各种人类所特有的复杂管理任务。只要我们的额叶保持大权在握，那么一切都顺利。
额叶下面的大脑区域则致力于人的生存。这些深层的神经中枢区域不仅掌管着原始的正面与负面情绪，还掌管着诸如睡眠、饥饿、呼吸等人体基础功能。当你做事顺利且达到巅峰状态时，这些深层中枢就会释放出兴奋、满足的信号。它们提升你的动力，帮助你保持专注，而且不会干扰你的工作记忆——所谓工作记忆就是大脑能够同时追踪的信息点的总量。但如果某天你经历了多次不快，大脑就会开始慌乱。
本文作者发现，最危险的障碍是恐惧。恐惧会导致人们转入生存模式，从而降低我们的理解与判断能力。当大脑额叶的处理能力接近极限，我们开始害怕自己无法应对时，大脑的高级区域（额叶）和低级区域（深层区域）之间的关系就会颠倒。在生存模式下，大脑中的各个深层区域接过了掌控权，并开始指挥高级区域，导致人们对复杂事物的理解能力以及对细微变化的觉察能力都大为减弱，甚至消失。
如何战胜ADT？
应对ADT无需用药，只需创造性地改造所处的环境，促进情绪和身体健康，ADT就能得到控制。以下措施能够有效帮助管理者控制自己的ADT症状。
培养正面情绪。
负面情绪会妨碍大脑高效运转，若要催生正面情绪，尤其是在压力巨大的时候，可以跟你喜欢的某个人进行直接互动，至少每4—6个小时一次。这样大脑就会活跃起来，让大脑的“执行中心”达到最佳工作状态。
为大脑提供保健。
充足的睡眠、健康的饮食和运动是抵御ADT的关键。如果你不用闹钟提醒也能自然醒来，那就说明你的睡眠充足。假如你能避免摄入糖类和精制面粉做成的食物，同时多吃各类水果、全麦食品、蔬菜以及蛋白质丰富的食物，包括复合维生素以及欧米伽3不饱和脂肪酸，那么你的饮食就是健康的。
进行有条理的安排。
每天早上先处理一项重要任务，而不是被电子邮件淹没。处理文件时，采用“一次处理”原则：每当你拿到一份文件时，立刻动手处理；或者扔在一边，不再花费精力。在一天中工作状态最好的时段，处理最重要的事务。采取一切有助于思维敏捷的做法——无论是听音乐、时而起身走走，还是信手涂鸦。另外，每天下班前，把第二天需要处理的3—5项优先任务列出来。
本文作者爱德华·哈洛韦尔是一位医学博士及精神病学家，是位于马萨诸塞州的哈洛韦尔认知及情绪健康中心的创始人。哈洛韦尔著有12本著作，其中包括《分心不是我的错》（Driven to Distraction）一书。
陈志敏|译 王晓红|校
本文有删节，原文参见由哈佛商学院出版社、中信出版集团、《哈佛商业评论》中文版于2015年11月联合出版的“哈佛商业评论管理必读”系列丛书之《自我发现与重塑》。