从者企业统计部门工作到逐渐成为任何一家企业组织机构转型的重要组成部分——正值Computer Weekly庆祝其创刊50周年之际,我们将在本文中与广大读者朋友们共同回顾一下企业IT领导者们职位角色的演变。

今年,Computer Weekly迎来了其创刊半个世纪的庆祝大典,但对于企业组织的CIO这一职位角色的设置历史而言,则要年轻得多了。随着电脑于上世纪70和80年代开始逐步在一些主要的企业组织变得司空见惯,企业组织也慢慢开始雇佣一些IT专业人士来帮助他们操作和维护大多数的大型主机。

在一开始,技术管理的发展演变还很缓慢,一些具有开创性的CIO在20世纪80年代开始在一些大型企业担任关键岗位。到了90年代中后期,设立IT主管或CIO这一专门职位角色逐步在一些大公司变得较为普遍了。然而,涉及到该职位角色相关的主要变化尚未到来。

多年来,企业CIO的这一职位角色已经从一名专注于IT操作的专家逐步朝着表面上的执行人员的方向转变了。而随着企业组织对于新技术需求的增加,这种转变的步伐也随之变得水涨船高。随着互联网和消费者IT的普及对于各大企业组织机构使用技术的影响,CIO的角色作用不断变化。

今天,优秀的CIO们往往大都是其所在企业组织主要领导队伍的重要组成部分。下面,我们将为广大读者朋友分享与一些见证了企业IT领导在企业组织中所发挥作用的发展演变的人们的访谈记录,其中不乏关于在过去的几十年里在企业CIO这一职位上所出现过的一些的关键性的发展演变。

理解IT领导者的崛起

乔纳森·米切尔是一名业内资深人士,他在1979年完成了他的第一个计算机程序,并于1986年走马上任他的第一个管理职位,远在CIO这一职位被广泛普及之前。“在那个时候,IT专业人员常常是在企业组织的统计部门工作。”他说。并补充说,彼时,技术人员需要花费大量时间进行数据处理工作和企业员工的工资薪酬处理相关事宜。

“而到了20世纪80年代末,我看到了IT主管这一职位角色真的慢慢开始在一些企业组织内出现了。”米切尔说。“突然之间,在一流蓝筹股企业组织的技术人员就开始由仅占统计部门一定小比例的组成变为了拥有数百名雇员的独立团队。”

“由此,企业组织开始雇用IT专业人士来支持他们引进的业务线应用程序,然后,我们从20世纪90年代开始,慢慢看到CIO这一职位头衔被更多的使用了。”

米切尔后来曾先后在BP、葛兰素史克公司担任过资深IT角色。并在近十年的时间里担任劳斯莱斯公司的CIO。他说,在他担任IT领导期间,技术变革的步伐速度已经十分明显。

早期的独立大型主机和桌面台式机时代的CIO们的职位角色作用,与今天云连接的移动设备和应用程序的数字化业务时代CIO们的职位角色作用是非常不同的。然而,米切尔认为,在许多流程方面也存在一致性——企业的CIO们应该一直专注于从IT主导的变革中提供价值。

他说,在20世纪90年代,当技术的迅速崛起,意味着IT部门以外的人们往往要让步,并接受技术部门的领导。而这样的技术部门领导的任命发生在IT部门与企业其他业务部门之间的一致性大讨论之前。米切尔说,而由此应运而生的往往是IT部门的运营执行与其他部门的脱离。

值得庆幸的是,随着时间的推移,CIO们已经证明了他们在企业的价值,而技术主管们也已成为了一家成功的企业的一个基本组成部分。“现在,在CIO这一职位上的人们已经成为了即掌握了先进的技术工艺,同时还秉持强大的参与合作能力、关系处理和协作能力的管理人才。”米切尔说。

“被雇佣来仅仅只是简单地进行IT费用控制的IT领导者们多年来一直在走下坡路了。IT领导者们的业务运营管理的重点工作已经减少。最好的首席信息官们需要与他们所在企业业务部门的同事们紧密合作,并充分信任外部的合作伙伴,以便为企业业务部门提供具有可靠性的技术服务。这些IT领导人正致力于更有趣和更具创造性的领域的研发,这使得他们作为企业高管对于企业的其他部门而言,更具有可信度。”

成为企业老板的得力执行

塞缪尔·梅迪纳拥有在一些全球性的大型企业负责IT运营的工作经验。作为全球保险和医疗机构塔塔咨询服务公司的战略和转型负责人,他现在正使用他过往的工作经验来向其他CIO们介绍关于技术战略的最佳实践方案。梅迪纳曾经于上世纪80年代初在花旗银行担任了他的第一个IT领导职位,此后曾先后在施乐公司、伯克希尔·哈撒韦公司和韦莱集团控股公司担任CIO一职。

“在我的整个IT职业生涯中,职位角色不断变得更有趣,同时又更为苛刻。”他说。 “仅仅只是成为一名出色的技术专家是远远不够的,企业的CIO们同时还必须越来越成为一名职业的外交家。您必须是能够提供业务和技术措施的人。您不能将自己置身事外,并说,某些任务是企业其他IT专业人士或业务部门人员的责任。全球性的CIO最终将成为他们所属企业组织其他CXO级别领导者们的得力执行帮手。该职位角色成越来越成为关于执行方面的了。”

梅迪纳表示说,他已经经历了三种类型的IT领导职位的角色了:传统型,专注于IT操作运营的CTO;首席信息官,专注于处理技术部门和企业其他业务部门之间的关系;以及转型的CIO,专注于与企业组织的其他CXO级别领导者们通力合作,以确定所在企业的两个或三个关键性的变革项目。他说,他发现自己越来越可以被归类为后一类型的IT领导了,并经常每隔两年或三年会变更职位或公司。

“我想,在我自己被标识为变革型CIO的职位角色之前,我其实就已经在履行这种类型的CIO角色的职责了。”梅迪纳说。“我曾经在许多不同的国家生活过,这些地方的企业会希望能够定居到某一个特定的地区,并帮助他们领导IT业务。我想,我可以说是跌跌撞撞地进入角色的,但我自己真的很喜欢这方面的工作。”

履行一个全球性企业组织的CIO的职位角色并非没有挑战。梅迪纳提到他在担任这一职位期间同时来自物理和时间两方面的压力。 “即使您有能力能够完成数百万美元的项目计划,您仍然还是需要担心日常业务的日常操作运维。”他说。 “当出现问题时,通常是CIO最先被通知的。而当事情配合业务一切都进展得相当顺利时,您可能是最后一个被通知的。但这些工作经历为我提供了一个非常棒的职业生涯。“

帮助用户高效地工作

安德鲁·马克斯是埃森哲技术战略公司英国和爱尔兰地区能源部门现任董事总经理,前任CIO。他说,自己在业内已经待了相当长的时间,并亲历了企业CIO这一职位的逐步兴起和发展。马克斯于上世纪90年代中期开始担任他职业生涯的第一个IT管理职位。他说,有趣的是,CIO职位的主要目标仍然是与那时相同的。

“我只是想让用户群体感到满意,并让我所服务的企业可以更方便地访问他们所需的合适的工具,以便他们能够更加高效和有效地完成工作。而对于今天的CIO们的这一职位的主要目标依然如此。”马克斯说。

现代CIO的角色作用往往被描绘为与10年或20年前的IT主管的角色作用有显著的背离。然而,马克斯说,今天的IT企业组织的许多领导方式——包括其与供应商合作伙伴及云服务供应商的系统——代表了自世纪之交以来,一些技术高管所积极推动的策略的微妙变化。

他说,聪明的CIO们总是在寻找合作伙伴。马克斯记得,自己在担任其第一个IT 管理职位期间,曾经与他的财务总监合作,就从一项传统采购和软件维护交易迁移到一项租赁交易进行谈判。他还记得曾经对企业内部的IT部门进行过裁员,以应对外部的经济压力。这一过程产生了一项战略,跨关键业务服务领域选择了五家不同的供应商,而不是只采用一家单一的外包商。

“我认为,在那时这是相当有远见的超前想法。”马克斯说,推动在企业系统中选择使用多家外部服务供应商的服务。 “战略不是关于云计算的,因为这种类型的配置在彼时是不可用的。但是,我们一直在寻找充分利用互联网的优势,并利用海外离岸远程服务。”

能够跨整个企业推动业务成功

理查德·科布里奇是爱尔兰健康服务管理(HSE)的CIO,他在访谈中回顾了自己的职业生涯;IT领导者的角色演变以及CIO成为企业CXO级别高官所涉及的相关问题。他提到了这一职位角色的起源,并建议企业组织的IT大佬们加强设置,并提供业务和技术支点。

”这一职位角色的突出作用,表明了IT对于促进企业业务成功的重大作用,故而他们在企业组织中的地位非常有必要等同于首席财务官(CFO)或首席运营官(COO)。”科布里奇说。 “尽管我们现在已经到了2016年,而且出席参与企业决策高层的首席信息官们的数量仍在不断增长,CIO已经不再是一个单纯的IT领导的角色。但仍然有众多其他CXO级别的人员要与CIO们争夺企业决策高层的领导角色席位,故而他们在企业的重要作用仍然存在被稀释的危险。”

但也并不全是坏消息。根据科布里奇介绍说,追踪CIO这一职位角色的演变也产生了一些重要的积极效应。“想想自1980年代后期以来所已经克服的挑战,在全球范围内的CIO们已经能够从容的带领各自所属企业应对各种新兴技术所为企业组织带来的各种冲击和影响了。”他说。

“伴随着各种新兴技术的发展速度,在其所在企业CIO缺席的情况下,大多数企业的业务部门是无法能够充分利用这些转型,并继续发展他们的技能的。现在,绝大多数的企业董事会现在已经理解技术的重要意义了;在消费方面,上世纪80年代的超级计算已相当于现在每个人口袋里的移动设备了。”

科布里奇对于初期的CIO角色的先驱作用表达了怀疑,如美国银行的Al Zipf和美国航空公司的Max Hopper曾梦想昔日的超级大型主机风格的计算机可以演变为今天的分散的企业IT形式。然而,那些CIO先驱和今天的先锋IT领导者们对于所在企业业务的推动作用则是同样的。

识别新的CIO多样性的兴起

科布里奇认为,今天的CIO们能够描述技术将如何帮助解决业务问题,而不是仅仅只有本身拥有一个IT背景是更为重要的。

他指出,在最近所颁布的爱尔兰技术卓越奖上,他的团队成员Yvonne Goff荣获了年度技术专业人士奖项。Goff是HSE的首席临床信息官,是没有技术的学术背景而赢得该奖项的第一人。科布里奇表示,这样的成绩有助于展示IT领导力的变革如何转变为推动企业的发展的推动作用。

“作为一名技术专业人员,我们应该庆祝这一荣誉,这是CIO的职位充分发挥作用的结果。”他说。

而这也与毕马威的CIO咨询实践部门的全球主管Lisa Heneghan与招聘专业公司哈维·纳什最近针对全球3000多名IT领导者所做的2016年度CIO调查报告的主题是一致的。该研究还指出,企业CIO这一职位还在继续发展演化。

“在IT领导者的职业生涯过程中,关键的变化便是CIO已经从一名功能性的专家转变为业务专家了。”她说,这一观点也呼应了该领域的专家早先的意见。 “传统上,对于其他业务部门而言,技术部门的主管们向管理黑箱一样管理IT。而随着技术变革步伐的加快——尤其是在过去的五年间——现在的CIO的角色作用则变成了更少的控制和更多的协作,并需要进行复杂的、跨企业的供应链管理。”

Heneghan说,CIO的职位角色的转变一直伴随着成为企业IT领导者的人才类型的转变。正如非IT人 员都发现自己在业务和技术之间工作一样,企业对于CIO的角色已经日益开始被呼吁具备多样化的知识背景。

“作为一个行业,我们需要的是开放的学习和足够的灵活性来创建一个支持数字化世界的一种新的文化。”她说。

例如,根据毕马威和哈维·纳什的研究表明,在世界范围内,女性担任企业IT领导角色的数量已经首次超过了十分之一,并已在过去12个月增长超过三分之一。

“女性成为企业CIO,或作为候选人,已经变得越来越平常,她们往往更为具备与IT领导角色的不断变化的需求相匹配的属性,如推动合作和参与度。”Heneghan说。