不知什么原因,领导力的概念往往有被过分复杂化的趋势:领导力是什么、领导力为什么重要、如何证明领导力。

这并不是一个很容易就能掌握的概念。恰恰相反,在日常生活中的方方面面都能看到:无论是在商业、政治、运动或者是其他大大小小的领域,都不容易找到拥有持久成功纪录的高效领导者。

在我个人职业生涯以及我拥有出色管理者的团队中,我都试图让领导力的法则变得更加简单。是的,我知道有很多关于领导力的商业书籍,也有无数MBA课程和研讨会以领导力为主题。那很好,我相信它们都能提供一些价值。

然而我发现,成为一名领导者以及帮助有潜力的年轻人成为未来的领导者的最好方法就是,确保他们具备以下五大领导才能:

确立正确的战略

执行这个战略

把合适的人放在合适的位置上

协调貌似冲突实则仅是优先级不同的事情

让每个人都关注需要关注的事情

接下来,让我解释一下以上五条的具体内容,以及为什么我觉得这些对他们如此重要,更重要的是,为什么我认为给领导力加上越来越多的概念只能让人分心,甚至带来伤害。

确立正确的战略

战略一直是CEO们优先考虑的问题,尤其是在最近几年,因为周围环境正发生剧变,正确的战略显得更为重要。

消费者的品味和需求比以往变得更快、更剧烈,你是否有一个针对产品开发、客户及员工参与的持续战略,让你能紧跟这个不断变化的环境?或者,你是否发现自己总是在追赶竞争对手,总是在不断挣扎、寻找新的收入来源,还经常被竞争对手掠走市场份额,因为他们能够更好地适应客户、市场机会和组织结构的变化?

我一直信奉杰出、犀利的运营和执行——除非这些优秀的特质被应用到世界级的战略中,否则公司竞争、取胜和获得增长的能力将会减弱。

世界级的运营和执行

一些顾问和商学院教授喜欢说“任何策略都要筑基于企业文化之上”,这个结论完全忽略了一点:如果战略正确而公司不能执行,问题并非在于企业文化,而在于不足的领导能力。

这就是为什么我认为领导力的法则应当是简单明了的,尽管可能不容易做到:CEO不仅仅需要定制正确的战略,同时还应当能推动出色的运营,通过不断推出新产品、打造卓越且杰出的销售团队、招募与公司理念契合的新人才,使得企业战略逐步落地。

企业的运营不仅仅是供应链和自动化系统;它包括企业的各个部门对人员和流程的优化,包括前线团队、支持团队、产品开发、金融、工程、客户服务、销售等,让他们能够为相同的目标而奋斗,让客户满意、赢得新业务、创造优秀的新产品。在发现和开拓新的机会方面,能够领先于竞争对手去。

把合适的人放在合适的位置上

我知道这听起来很简单。但实际上,在当今不断变化的业务环境中,对犯错的容忍度正在快速萎缩。现如今,尽管企业有着诸多先进的应用和系统可供选择,低水平的管理者使用再先进的技术也只会产生低级的结果。

这就是为什么当今的业务领导者不得不掌握这至关重要的第三条定律:在制定和沟通正确的战略、优化运营并执行战略之后,企业CEO和其他高层领导者必须能够创建一个真正了解全局的管理团队,这个团队需要明白如何在企业内外进行管理以提供最大化的价值,专注于让企业的战略为公司的客户和潜在客户服务。

跨越“非此即彼”

除了以上三个绝对不能少的才能之外,我还想提一下其他两个领导者应该具备的才能。

我们偶尔会遇到类似的问题:“我们更关心长期的愿景还是短期的执行?”管理者将会选择其中的一个,但领导者清楚地知道答案应是“两个都要!”当被问到员工是否应该关注成本和效率或者增长和创新时,领导者会清晰的回答“是的!”

另一个情况则是问“我们应当最先关注新产品还是新收入?”同样,领导者知道答案一定是两者都要关注。

对于大部分人来说,这些答案有时候是违反直觉的,但在当今动荡商业环境中,领导者必须能够回答这个问题,同时需要以这种方式建立团队,这样两种结果才最有可能实现成功。

坚持关注三个重要事项

我始终记得联邦快递的创始人兼CEO Fred Smith曾经说过:“在商业中,最重要的是确保重要的事情保持在重要的位置。”对于我来说,重要的事情由三大重要的能力组成:能够制定战略,能够利用卓越的运营推动战略的落地,以及能够选择正确的人推动战略执行。

对于CEO和有抱负的领导者来说,牵扯精力的事情比比皆是:被卷入重要但非必要的讨论和项目的诱惑,选择自己舒服的状态而非关注应当完成的任务的倾向,以及在当今快速变化的世界中面临的诸多可以理解但危险的新事物。因此,我希望增加另一个关键的支持,就是始终关注“最重要的是确保重要的事情保持在重要的位置。”

让我对关键问题提出最后一个想法,那就是为什么我觉得CEO和其他领导人应该避免过度复杂化领导力的定义以及领导力的传达。有些人说领导力须包括如激情、诚信、愿景、能量、承诺等在内的素质。别曲解我的意思——我觉得这些素质非常好,CEO拥有这些素质也没有什么错。

但是深层次的问题在于:对于制定战略或者推动世界一流的执行来说,“激情”意味着什么?如果以为领导者具有火热的激情和能量,但不能确立具有突破性的战略,那么激情又有多少价值?如果一名高层候选人是一个十分坚韧且正直的人,但却无法选择优秀的人并把他们放在正确的位置,这个人的坚韧与正直又如何能让他或她成为一个更好的领导者?

在某些方面,这才是对领导力的真正挑战:排除所有不相干因素,制定出伟大的战略,推动更好的执行,以及把优秀的人放在恰当的位置上。

以我的经验,这三大领导力素质的挑战已经足够艰巨,就让商学院的教授们去关注其他的问题吧。