乔布斯、巴菲特、扎克伯格……他们常被塑造成孤胆英雄,被认为是企业取得成功的决定性因素。

了解以上企业发展脉络者会注意到,史蒂夫?沃兹尼亚克(Stephen Wozniak)为苹果贡献的技术天赋、查理?芒格(Charles Munger)为伯克希尔哈撒韦贡献的投资智慧,以及雪莉?桑德伯格(Sheryl Sandberg)为Facebook贡献的运营经验,同样至关重要。

企业最高领袖身边的这些不可或缺的左右手,被领导力大师、哈佛大学肯尼迪学院公共领导力中心主席沃伦?本尼斯(Warren G.Bennis)称为“共同领导者”,他认为“每一个成功的组织,都有一个由共同领导者构成的核心,这些共同领导者都是组织的关键成员。”

共同领导者究竟有哪些重要价值?本尼斯对此概括出了7大核心要点。

1、善于“压抑自我”

共同领导者实际上也是组织内地位最高的成员之一。

本尼斯曾总结出成为共同领导者的三大途径:青云直上的功勋后辈,退居二线的前一把手,以及安居二线的经验丰富者。无论他们走向共同领导者位置的途径是哪一种,共同领导者都明白,他们的角色是“服务型领导者”,需要安于在远离镁光灯的环境中,成为企业内有效协作的典范。例如通用汽车副董事长鲍勃?卢茨(Bob Lutz)就曾说过,担任二把手的那段时间,“是我整个职业生涯中最美好的时光”。

2、足以取代领导者

虽然共同领导者的位置,并未处于组织结构图的最顶端,但是,他们的能力必须卓然不群。共同领导者同样会把将组织带往一个全新高度当成使命,并为之付出自己的全部才华。在某种程度上说,一个组织内有足堪媲美最高领袖的共同领导者,也是该组织在业内领先的标志。

1997年,当可口可乐公司CEO罗伯特?戈伊苏埃塔(Robert Goizueta)过早辞世时,可口可乐并未陷入组织分崩离析的大乱。因为可口可乐当时的重要高管道格拉斯?艾夫斯特(Douglas Ivester),也是业内数一数二的顶尖经营者。而艾夫斯特也并未辜负老上司的期望,他让可口可乐延续了其在业内的领先地位。可口可乐的重要投资者沃伦?巴菲特甚至认为,艾夫斯特正是戈伊苏埃塔为公司留下的“最大的遗产”。

3、拥有真正的勇气

共同领导者与一般高管之间,有一个极其重要的区别:共同领导者敢于对企业领袖讲出真相,或说出真正的看法,哪怕这会冒犯到最高领导者。因为共同领导者们都明白,明智决策的基础,正是足够真实的信息。应声虫或许能够让领导者的自我得到满足,但他们对组织并无太大价值。所以,终日让领导者听到令人高兴的好消息,绝非共同领导者的真正职责。如乔治?马歇尔(George Marshall)这样敢于公开纠正约翰?潘兴(John Pershing)错误的勇敢之举,才是马歇尔受到潘兴充分重用的原因。

4、富有创造力

组织内的其他成员,往往有不少在拘泥于陈法开展日常工作。但是,共同领导者则能够在企业手册之外,为企业带来新的活力与创新动能。这些来自于共同领导者的创造力,将与企业领袖的才干一起,决定着企业能否步入新的台阶。

史蒂芬?康(Stephen Kahng)创立的动力计算公司(Power Computing Corp.),从上到下都弥漫着浓厚的极客文化和工程师氛围。而公司的总裁兼首席运营官乔尔?科克(Joel Kocher),则以其在戴尔公司丰富的营销管理经验,为动力计算公司开创了许多市场拓展策略。科克在动力计算公司设立的每周五促销活动,也成为了当时业内知名的营销战役。动力计算公司能被《商业周刊》评论为“20世纪90年代成长最快的新兴计算机公司”,创始人的技术才华与科克的营销创意,都可谓功不可没。

5、总是保持忠诚

担任共同领导者职务的人,势必会接触到一些若泄漏将可能严重威胁公司的信息。事实上,不必说公司重要的经营数据,哪怕是公司领导者个人的缺点或弱点,都能在公之于众后对公司产生不可控的负面效果。所以,与最高领导并肩工作的共同领导者,都是能够做到忠心耿耿的可靠者。

在本尼斯看来,温?史密斯(Win Smith)正是这种忠诚的典范人物。史密斯与美林集团主要创始者查理?梅里尔(Charlie Merrill)的关系,“比很多父子还要亲密”。而在梅里尔病重期间,史密斯也拒绝了其他公司的招揽,坚守在自己的位置上,他与梅里尔交流的一些信件,“就像情书一样充满了慈爱和温情”。

6、拥有健康的自我

不管一个共同领导者的贡献有多么巨大,大部分的功劳与荣誉,都还是归于最高领导者的。即使最优者的共同领导者,其实都处于上司的阴影之中。所以,合格的共同领导者,都有非凡的自我调节能力。同时,他们还能在日复一日的幕后工作中,始终保持高度自信,这用卡耐基?梅隆大学教授罗伯特?凯利(Robert E. Kelley)的话来说就是,共同领导者能“把自身看成是与他们追随的领导者平等的人”。所以,在某种程度上,共同领导者其实也是组织内的一种制度性保障,他们从不会主动做出与日月争辉之举,但在需要的时刻,他们又能及时挺身而出。

7、能分担领导者的重任

共同领导者可以在两个方面为组织作出巨大贡献。一方面,共同领导者可以在日常经营中,起到“管道”的作用,能在最高领导者与企业各个部门之间传递关键信息。他们就是组织的“传声筒、忏悔牧师以及施压阀”。另一方面,共同领导者也将以其特殊的才华,为企业带来独一无二的价值,为领导者分担各类重担。