你上班乘坐出租车,司机愤怒地按喇叭,你一路上都会承受他的焦虑。当老板匆忙步入房间,你也会在表达自己想法时承受他的压力。即使在交易大厅里,被玻璃板隔开的银行工作人员,也会因为看到房间另一端同事惊惶的表情而有所感染。 

美国职业压力协会的海蒂·汉纳(Heidi Hanna)是《压力狂》(Stressaholic)的作者,她认为之所以会产生二手压力,是因为我们具备感知外部环境中潜在威胁的能力。

她写道:“大部分人都有过这样的经历——只要某些特定的人员一进入房间,就会引发自己的压力反应,而这往往是基于以往互动的条件反射。不过,这可以通过和缓地改变生物机械节奏,比如心跳或者呼吸频率等,而成为积极沟通的表现。”没错,周围人极其微妙的变化都会成为我们二手压力的线索,甚至产生显著的影响。

事实上,除了看到、听到,你还会闻到其他人所承受的压力。

新的调查显示,压力会令人散发特殊的压力荷尔蒙,人们可以通过嗅觉感知。你的大脑甚至能够判断出这种“警报费洛蒙”是由高压力还是低压力导致的。消极情绪和压力确实能够通过你的鼻子飘进脑回路。

随着调查越来越复杂,我们发现从其他人那里“捕获”的消极情绪能够影响每一个商业和教育的结果,而且最近调查显示,消极情绪甚至能够在细胞层面影响我们,缩短我们的寿命。正如汤姆·拉什(Tom Rath)在《健康》一书中强调的那样,健康的身体跟积极的心态是紧密相连的。

在连接高度紧密的职场中,我们会与许多人进行频繁接触,这就意味着负面情绪和压力的传染会变得异常强大:财经新闻节目中频繁出现压力透支的肢体语言;地铁和飞机上到处都是被压力缠身的人;在开放式办公场所,你可以感受到每个人的压抑惆怅……

因此,我们需要找到正确的方法提高我们的情绪免疫系统,避免受到二手压力的影响。以下是几点方法:

我们在与斯坦福头脑与身体实验室的阿利亚·克洛姆(Alia Crum)博士和耶鲁情绪智商中心的创始人彼得·萨洛维(Peter Salovey)进行的调查发现,如果你创造一种积极的心态面对压力,停止与压力做斗争,压力对你产生的负面影响就会降低23%。当我们视压力为威胁时,我们的身体和头脑会在一定程度上自觉忽视压力的增强效应。这样一来,我们就会免于受到周围负能量人群的影响而感到沮丧,而且还会将压力视为感受同情的机会,让自己更积极地应对挑战。

我们需要一些可以中和“负能量人群”消极影响的行为。当你面对一个饱受压力折磨的同事时,不要以同样充满压力的苦相和肢体语言作为回应,而是报以微笑或者理解地点点头。你就会突然之间得到力量。

正如新书《传播幸福》所建议的那样,你可以创造一根“电源线”让负情绪短路。试着打电话时,不再以“我要喘不过气了”或者“我特别忙”开头。相反,试着先深呼吸一口,然后镇定地说:“能跟你说说话,实在是太好了。”

拒绝接受他人压力的一个最好缓冲方法,是具备稳定、强烈的自尊心。你的自尊心越强,就越可能觉得自己能够应付眼前的状况。如果你发现自己受到了他人情绪的影响,不妨停下来提醒自己事情进展得有多顺利,相信自己有能力处理一切可能发生的情况。

锻炼身体,是培养自尊心的最好方法。因为你的大脑会根据内啡肽的情况,记录下每一次很棒的锻炼经历。

在进入工作或者充满压力的环境之前,给自己洗脑。比如,我们可以学习TED演讲中提到的5个积极心理习惯,帮助自己做心理暗示,对抗他人的消极心态:

如今,我们都知道要躲开吸烟室,从人流密集的机场出来后要洗手。同样,从现在到以后,我们将会逐步意识到:健康幸福的关键,在于提高我们的情绪免疫系统,保护自己免受他人压力的影响。当然,不光是其他人的压力在影响我们——我们的心态也影响着周围的人。积极的心态,能够帮助我们以及周围的人提高生活质量。