产品数据管理从企业的的一种管理模式，逐步发展成为一项技术和一门学科。产品数据管理以产品数据为核心，依托于计算机软件及数据库管理，建立了对产品数据全生命周期过程的管理规范，使数据来源唯一，设计过程可追溯及数据使用的版本一致性得到保证。随着产品数据管理的不断发展和完善，与产品数据相关的其他信息也得到了规范的管理，从研发到设计，从生产到销售，企业逐步建立了一个协同的环境。
1 产品管理系统发展背景
电子信息技术已经涉入了各大行业，几乎全球大部分的企业都融入了电子信息化管理潮流中。在新经济时代，商业体系日趋复杂，企业商品与网络销售相结合形成一套专业的企业管理工具，不仅加强了企业的管理效率，同时也拓展了企业与外部市场的展示和交互平台。
企业产品管理系统是以企业商品交易业务需求为基础，以网络信息技术为支撑，为企业提供网上商品交易数据信息的综合管理和综合使用的有效方法。企业产品管理系统的主要特点为：易理解性，系统的结构、功能、逻辑及内容等无歧义并易于使用者理解；易操作性，系统的使用者能直观地、便捷地使用系统中的功能菜单，拥有完备的操作和处理提示信息功能；易用性，在确保系统的可使用性前提下，不断完善和增加可扩展的新功能；针对性，企业产品管理系统是分析不同公司的特点，根据企业管理的不同需求，拟定具有特定企业特色的系统方案，以实现企业内部管理的规范化和统一化。
2 产品数据管理需求分析
目前，企业中产品开发是按照项目制进行，除了管理静态的产品数据存储之外，还要管理动态的产品设计过程。首先，要建立产品和数据为核心的数据仓库，保证元数据及其结构的完整；其次，要建立与上下游之间的数据转换及传输接口，使核心层的数据能够为设计以外的其他工作提供支撑；第三，将各类标准和法规介入管理，使数据本身及其流通具有良好的约束性；第四，配备完善的工具及系统，做到先标准化后集成；第五，将工作流驱动，以工具、系统、标准集成的方式带动数据的流转，全面匹配产品研发与项目过程管理。由数据开始，逐渐向外围的技术、方法、工具、过程延伸，形成产品全生命周期的管理方式。
产品数据管理（PDM）技术的发展分为3 个阶段:配合CAD工具的PDM 系统、PDM 产品、PDM 标准化?当前的PDM 系统包含协同产品定义管理、协同产品商务及产品全生命周期管理等功能?应用PDM 技术能使产品信息数据在正确的时间传给正确的人，从而在企业内部实现产品数据信息交流的最大化共享?
3 产品数据管理系统
3.1 产品结构管理
产品结构管理的内容包括整车零部件间的结构和配置关系，零部件与图纸、数据和其他产品文件的对应关系，以及他们的版本变化关系。产品结构是由整车零件构成，零件之间由于装配、功能关系构成的树状整车结构信息。产品结构中零件、部件、总成构成，其中包括借用件、选装件、替换件、标准件、专用件等。从零件加工及采购方式还可分为自制件、外购件、外协件等。产品结构的构成方式为N 叉树结构，表达方式可以采用二维数组。由于二维数组不便于表达层次关系，所以要先为产品结构按照子系统、模块、总成的方式进行分组，并给予各分组编号和层级表达，组号反映了整车结构和功能的划分，层级关系反映了零件与部件间的装配关系，N叉树的非叶节点可能是虚拟总成，N叉树的叶节点均为单件。
3.2 零件分类管理
在整车设计及制造中，零件按使用形式可以分为专用部件和借用部件。专用部件是指在某全新产品上首次采用的零部件；借用部件是指在本产品中采用现有车型的零部件，也称为通用部件，通用部件的通用形式还可分为结构通用、装配通用等。在专用部件首次采用后，可以成为后续车型的借用部件。提高整车通用部件使用数量及通用化率，能够降低开发成本，节省开发时间，减少试制试验阶段问题及故障出现的频率。因此如何实现零件的分类管理是企业研究的一个课题。零件的分类管理是一种根据建立的条件将零件分为组或某种类别，来支持有效搜索从而方便重复使用。零件的分类和重用可以减少搜索所用的时间，将更多的时间用于设计；降低产品设计中引用的新零件的数量和重复部件的数量；同时选用零件的标准化程度提高。
3.3 材料管理
随着自主车型研发快速发展，可选材范围越来越宽，设计质量和成本优化对材料方面的要求越来越高。同时出现了很多的新兴材料和新兴工艺，如高性能轻质、复合材料的应用，先进模压、热成型、激光焊接工艺的应用等，并且在材料的回收再利用方面也提出了要求。因此材料管理在整车设计及制造中有着较高的重要性，主要包括（1）按照材料属性和零件设计要求选定材料；（2）明确零部件材料构成和加工工艺，核定单件成本；（3）追踪详细的总成材料构成和供应商信息（4）检验产品、零部件中的标准化学成分，控制汽车禁用物质及超标物；（5）废弃车辆守规状态和分类，可再利用与可回收再利用率标准达成。材料属性属于附加在3D数据中的参数，因此需要对材料属性进行单独管理，便于抽取整车、总成、零部件的材料应用情况。
产品数据管理系统是近年来在国际上迅速发展迅速的面向制造业的管理技术与实时信息系统，它是实施企业敏捷制造战略，实现信息敏捷化的基本技术手段。在我国产品数据管理系统一直是一个薄弱环节，而随着技术的推广应用，产品数据管理逐渐被越来越多的制造企业的应用。这对我国整个制造工业乃至国民经济的发展，提高我国制造业的国际竞争能力具有非常重要的理论意义和实用价值。