教育学位尽管是领导者在步入高级管理层很久之前就获得的，但在这段正式学习经历中所获得的知识和技能，依然保有强大的潜在影响力。
此外，学位还被用作替代变量来作为假定领导力能力的数据，并与员工职业前10年的薪酬密切相关。然而，尽管有大量关于某些学位（如信息技术、人文学科和MBA）的固有论断，但有关学位如何转化为严谨的领导力技能，这方面评鉴的调研却极其有限。
我们的调研回答了两个关于领导力教育背景的问题：
· 技能状况如何随最高教育背景而改变？
· MBA毕业生展现出哪些技能优势？
举例证明
图表“最高和最低排名”中所显示的趋势阐述了技能缺口和未开发的潜力。
拥有工程学位的领导者的领导力技能差异最为明显，他们面临的状况非常不利：在所评估的8项技能中，他们有6项在娴熟度上趋向弱势。
商科专业——参与评鉴的高层领导者最普遍持有的学位——8项技能领域中有5项表现超过其他学位领导者。然而，一项商科本科生和研究生（如MBA）的后续比较分析显示，他们在多项领导技能上显示出差异。
结果如图“MBA技能”所示。
人文科学毕业生在商业头脑和财务敏锐度上表现较弱，但在许多技能上表现强于其他学位。优势不仅体现在人际关系能力上（如影响力），他们还拥有较强的结果导向和企业家精神。许多人文学科融合了辩论、沟通和批判性思维，因而培养了能力全面的毕业生。
几乎所有法律学位领导者都拥有高学历，表现出较强的财务敏感度和商业头脑。然而，比起其他毕业生他们在三类反映积极追求成果的技能上表现较弱：推动执行，结果导向和激励成就。
自然科学，社会科学和信息技术毕业生在大多数领导技能上表现均等，尽管相互之间略有差异。比较明显的是，信息技术在推动执行上，排名居首。
采取行动
1、挑战，并鼓励他人，重新评估长久以来基于教育背景而做出的假设论断。尽管某些印象可能正确，但绝大多数标签化的固有印象与事实并不相符。
2、对追求奋进的新领导来说，要做到平衡他们因不同的教育背景带来各自不同的关键技术专长。要意识到如果不对普遍能力缺口采取措施，他们的整体领导力将遭到削弱。
3、调整人才项目以利用MBA毕业生的强管理能力，同时弥补人际关系领导力方面的缺点（与商科毕业生比较）。尽管MBA毕业生的管理技能普遍较高，但在一些其他关键领导技能上，显示出不足。（参见图表“MBA技能”）也许是由于这些缺口，一些教育机构开始将评鉴融入到MBA课程中从而在项目中衡量领导力提升。