多年来，我致力于研究一个问题：在这个越来越嘈杂和躁动的世界中，专业人士到底怎样才能让自己的能力得到认可？
在准备撰写专著的过程中，我采访了超过50位不同领域的思想领袖，尝试寻找值得借鉴的做法，以及他们身上的共通之处。我发现了许多有用的技巧：比如培养一个值得信赖的帮手，让他向别人宣传你；或者在你和他人之间寻找共性，让对方更容易接受你的想法。
但我最终意识到，要想让你的价值被理解和重视，你必须把握住三个基础因素。这些因素是其他一切的基石，它们是：社会认同，这让人们有理由去倾听你的想法；内容创造，这能让人们评估你想法的价值；社交网络，这让你的想法得以传播。
倘若缺少其中的两个要素，就不太可能让别人认可你的价值。当然，最理想的情况下，你应该掌握全部三个要素。专业人才往往倾向于将精力投入到最容易驾驭的事物上。但如果明白这个道理，他们就会知道，为让自己的价值得到认可，最重要的事情是什么。
人都很在意保存脑力，忙人就更如此。他们觉得，单独评估每个新认识的人是否可靠，这太费脑子。而如果对方来自不熟悉的领域，进行这样的判断也几乎是不可能的，因为信息严重不足。这就是为什么社会认同如此重要。社会认同是一种基于经验和常识的判断方法，主要关注对象与已知、可信赖的标签的联系。举例来说，如果你是哈佛毕业的，大家会觉得你肯定脑子好使；如果某本书登上《纽约时报》畅销榜，人们会觉得这肯定是本好书。
当然，上过哈佛或是写过《纽约时报》畅销书的人肯定不多。但一般来说，社会认同能帮助你快速赢得信任。例如，为确保你的想法能被认真对待，你可以与本行业知名人士或机构建立联盟。
具体来说，在本行业的知名出版物上开专栏，就是快速获得公信力的一条捷径。如果你曾在行业领导企业工作，那一定要充分强调这段经历，同时定期分享一些当时发生的趣事。如果你在一个专业组织中担任领导角色，这会传递出一个信号：同事足够尊重你，所以才选你作为他们的领导。社会认同能让人们在面对你时放松下来：他们不必提高警惕评估你的资质能力，因为你已经通过了别人的审查。这样，人们就能心态更开放、更认真地倾听你的想法。
如果不主动分享，你就无法让你的想法得到认可。因为社交媒体过于嘈杂，忙碌的专业人士可能会觉得创造内容没有意义。的确，前些年在YouTube或Twitter上一夜爆红的情形，现在已经很难见到。但话说回来，这也不该是大多数商业人士的目标。创造内容，无论是音频、视频还是文章，都会在很多方面有助于领导者。
首先，这逼迫你理清自己对本领域主要问题的想法，让你思维更加敏捷。其次，这让你有机会与同行或其他有志人士交流。你可以采访他们，甚至只是在文章中提及他们也可以。（我在一篇博客中提到某位作者后，他主动邀请我吃早餐。）最后，这能帮助你更好地应对客户需求。也许你并没有很多读者，但假使一个潜在客户提起眼下遇到的困难，你就可以说：“关于这个问题我刚写了一篇文章，这就发给你。”这会大大增强你的可信度。你自己写过文章，而不只是引用别人的观点，这会使你在很多人眼中显得专业。
如果你希望自己的专业能力得到广泛认可，一个强大的社交网络能够在三方面帮到你。首先，认识多种类型的人能让你了解不同视角，碰撞出思想火花，并且利用有深度的反馈完善现有想法。其次，广泛的社交网络可以使你的想法快速传播，因为你能与更多乐于传播你理念的人直接沟通，而他们每个人又都有自己的听众。最后，你的社交网络本身也会成为一种社会认同，也就是所谓的“人以类聚”。如果你所在领域的领军人物不知道你是谁，这可能对你的形象不利。而大咖公开表示和你有关系（例如转发你的文章、请你在他们的网站上开专栏，或在Facebook上分享与你的合照），可能会被视为他们对你的背书，从而增强你的可信度。
有很多种方法可以使你在自己的领域内扬名。但最基本的是：你应该被认为是可信的；你需要公开分享自己的想法，以便他人了解你的专业水平；你需要一个社交网络，能够传播你的想法。有了这三个要素，即便在这个信息过载的时代，你也能确保你的声音被听到、你的才能被认可。