海尔在白电市场的主要竞争对手之一美的,于2011年提出“双智战略”,以“智能制造+智慧家居”,对全流程的系统进行数字化改造。
智能制造方面,和海尔侧重“互联”相比,美的更加侧重“智能”,聚焦自动化、机器人替代人工的改变。
据美的介绍,美的智能制造战略将分为自动化、信息化和智能化三个阶段(目前处于第一阶段),目标是打造设备自动化、生产透明化、物流智能化、管理移动化、决策数据化的智能工厂体系。2015年,美的就自动化、机器人产业进行了多项合作,包括与日本安川电机就工业机器人及服务机器人成立合资公司、参股安徽埃夫特17.8%股权、增持另一全球机器人巨头德国库卡(KUKA)。
截止2015年底,美的已累计投入10亿元进行自动化改造,平均自动化率为16.9%,高于行业 7%的平均水平,预计2018年将达到50%。美的广州南沙工厂已建成两条全智能生产线,内机自动化率达到64%,外机达到65%。 美的计划在未来5年投入50亿元,将国内的6家空调工厂全部改造成标准化自动生产线。
另一大白电企业格力,则开始了多元化发展模式。
2014年格力的一元化战略,让其实现了国内空调市场近一半的占有率,和单品类家电销售额过千亿的成绩。然而到了2015年,空调业务似乎遭遇天花板,数据显示,格力营业收入为977.45亿元,同比下降29.04%,净利润为125.32亿元,同比下降11.46%。
尽管格力将其归因为企业的主动调整,但是董明珠也承认“一条跑道不行,就得多条跑道”。2016年7月,董明珠首次正式宣布格力进入多元化时代,开始从以空调为单一主业的家电制造企业向多元化的装备制造企业转型。董明珠强调格力的专注没有变,做的是“相关多元化”,即在技术相关多元化(如空调技术、装备制造技术、新能源技术等)的基础上来构建业态相关多元化(如智能家居、智能设备)。
在家电方面,格力已涉及抽油烟机、嵌入式消毒柜、电饭煲、电压力煲、燃气灶等。格力董明珠认为,智能家居核心不是研发手机APP来控制家电,而是解决能源问题和设计出真正贴合消费者使用习惯的智能产品。
格力正在研发的是“e+e”智能环保家居系统,目标是利用光伏多联机技术、网络通讯技术、安全防范技术、自动控制技术、音视频技术等构建节能环保的家居环境。格力目前研发的智能环保产品是光伏空调,按照格力的构想:“每个安装了格力光伏空调的家庭都形成了一个自给自足的自由供电单位,光伏空调不仅作为冰箱、彩电、洗衣机等所有家电的能源供给单位,更是智能连接的入口,统一进行家电综合管理。”
除了家电,2016年3月,格力宣布130亿元收购珠海银隆公司,切入新能源和新能源汽车产业。借此收购,格力掌握了钛酸锂电池的核心技术。
调研机构中怡康总结认为,比较三大白电企业的转型来看,海尔在变得更“轻”,走互联网模式创新、大规模定制;格力在变得更“重”,大力投资装备制造,向多元化发展;美的在变得更“实”,注重产品品质和效率提升。
有行业人士指出,尽管白电相较黑电智能化起步晚,但是会是未来智能化发展的主战场。中怡康预测,到2020年,白色家电、生活电器、厨房电器的智能化率将分别达到45%、28%和25%,智能家电未来5年将累计带来1.5万亿元的市场需求。
然而,也有相关人士指出,尽管智能化是未来的大方向,但是我国智能家居市场尚且处于起步阶段。
其中最大的制约因素是各个厂商的产品尚且缺少统一的标准和协议,难以实现物与人、物与物之间顺畅的互联互通。行业内一些“伪智能”的家电打出“智能”的噱头,却忽略了产品的品质和用户体验,例如为了使用产品用户需要下载相应的App、关注微信订阅号和服务号等,然而这对用户来说可能是不必要的繁琐流程。
(本文作者李洋为长江商学院市场营销学副教授,邓迪来自长江商学院案例中心。)