当我们有着牢固稳定的友谊支持时，我们所做的每一项工作都会得到改善。然而很多人都冒着会失去友谊的风险专注于事业。心理学家将亲密朋友定义为，我们会为他庆生，会和他讨论亲密的事情如工作、婚姻压力，当我们需要度过难关或者进行手术时我们会向他寻求帮助。

这些人对于我们非常重要，无论是心理上还是身体上。友谊的数量与质量一直以来都是人们情绪的预测指标。同时，除了心理受益外，友谊会影响人们的基础生理机能，正如调查所显示的，将社会关系与细胞层面的保护相结合有利于抵抗疾病。如果我们的友谊坚实，我们就很少会感冒或遭受急性应激反应。最近一篇对148篇调查的元分析显示，拥有强社交关系的人死亡率会降低50%。

但对于充满雄心壮志的职场人士们来说，维持亲密的朋友关系逐渐成为一项挑战。当你看到人们越发倾向后悔失去了亲密朋友，问题变得更为明显。

心理学研究认为，成人在晚年会遗憾的事情，集中在爱情和工作上——一边是爱情、家庭和朋友关系，另一边是职业、工作和学习。（金钱方面的遗憾仅次于爱与工作方面。）例如，我与Mike Morrison、Kai Epstude一起在五项研究中对1300人进行了调查，发现人们最大的遗憾围绕着人际关系和事业。人们对人际关系的遗憾比职业和其他非社交方面的遗憾要强烈得多。他们最关心的是缺失社会关系、社交障碍或失去社会联系。

我们更进一步发现，社交遗憾度与人们对归属感的基本需求有关。在遗憾的频率上，恋爱关系排在第一位，家庭关系紧随其后，而友谊则排在第八位。这告诉我们，很多人都能意识到把时间花在恋爱和家庭关系上的重要性，但是并没有在意友谊。友谊很容易被忽视。 

今天我们所面临的一部分挑战是我们对友谊的定义不断地变化。人们不断发展更大的社交关系网，最终缺少了亲密的关系。人们对工作和家庭责任过于投入，却拥有前所未有的地理灵活性，可以远程办公而不用在同事身边工作，发短信、推特而不用当面聊天，我们似乎有很多朋友：大约200个社交媒体朋友和11个线下朋友。

但从亲密的友谊角度出发，我们平均就只有5个朋友，而且如果是最亲密的朋友，比如那些我们能够分享性生活细节的朋友，平均就2个左右（比1985年的3个要少）。可以预测，更繁忙的行程与事业需求只会导致更难建立以及维持亲密的友谊。

友谊从未如此重要地影响工作表现。研究显示，朋友能让你在工作上表现得更好，且能帮你挣更多钱。部分是因为他们提供情感缓冲，让你持续努力与专注。那么，该如何提高友谊的深度、价值和寿命？

付出努力。人们会后悔失去了曾经很亲密的朋友，但相较于恋爱和家庭关系，可能很少会意识到友谊的重要性。如果你正处于事业的前期，现在正是时候去做额外的努力来发展和维持友谊。这意味着不要放任友谊的疏远，尤其是在二十几岁后，随着我们的关注点转向事业和家庭。打电话给亲密的朋友，而不是仅仅点击他们的Facebook页面;制定相关计划而不是找借口。面对面交流胜过借助于Facebook。男人在维持一对一的关系上比女人更困难，所以他们需要更努力地在行程中找到时间来联系朋友。

寻求朋友的意见。有朋友很重要，同样重要的是如何与他们进行互动。亲密的朋友对于纠正我们对自己的扭曲认知尤其有帮助，无论当我们没有赢得晋升，还是恋爱失败。朋友帮助我们更有活力地庆祝胜利，也帮助我们从失败中昂首继续前进。以这种方式分享和联系的行为可以帮助我们加强和保持亲密的友谊。

基于共同兴趣进行计划。让小群体一起思考一个特定的主题，比如看电影，尝试一种新的烹饪方式，组织一场活动，或者解决一个特定的职业问题。

结识新的朋友。在经济全球化的今天，一个特殊挑战是人们很容易就会搬到一个新的城市或国家，离开已有的朋友圈。如果一个纽约人被调到新加坡工作一年，他该做些什么？实际上，人们很容易就可以在网上联系上有着同样激情的人，因此可以寻找住在附近的志趣相投的人，再见面、聊天。

考虑工作和友谊的优先级。也许推动工作进步和维持友谊看上去似乎是相矛盾的，考虑到两者所需要的时间和精力，但实际并非如此。继续前进，设定雄心勃勃的职业目标，但不要在过程中牺牲亲密的关系。事业和友谊可以相互促进，就像不同公司的朋友聚在一起分享事业远景一样，可以激发每个人对职业进步的热情。

友谊非常重要，然而维持强有力的亲密社会关系这一挑战前所未有地严重。没有什么特殊的魔法可以用来交朋友和维持友谊。加强友谊就像管理事业一样困难，但最重要的是通过采取上述步骤，可以让你认识到友谊能提高你的职业表现和生活满意度，因此需要优先处理和努力。