“哦，我非常了解自己的优缺点。”

如果每次从领导嘴里听到这句话都能获得一美元，那我们大概老早就退休了。顺着这句话再细问的话，领导们总是宣称——虽然可能无法意识到自己所有的优点，但他们对认识到自己所有严重的缺点很有信心。

但是，当我们对这些领导进行360度全方位的反馈调查时，却发现在一个或多个领域得分很低的人常常注意不到自己的致命缺点。即使在接受调查的领导中，大约30%都有至少一个的致命缺点，他们还是震惊于自己如此低的份数。

让我们解释一下何为“致命缺点”。人人都有缺点，但我们在对数以万计的领导者进行评估的过程中发现，大多数时候微小的缺点并不会影响一个人的整体效用。因此，尽管领导们并不总是能意识到自己的缺点，这也不会带来什么损失。

但是，致命缺点不同。这些缺点非常严重，以至于会给领导带来强烈的负面影响，大大阻碍了他们对组织的贡献和自身的事业发展。所有人都能清楚地了解到这一点，但是拥有致命缺点的人自身却看不清。这一状况往往带来巨大的损失。

数据显示，在任意一个重要的领导特质上表现很差的人都会付出高昂的代价。如果他们在一个重要领域的分数处于倒数10%的位置，不论其他能力有多强，他们的整体排名就会跌到最后20%。领导们不必每个方面都很优秀，但想要成功，底线就是不能完全放弃某一个领域。

为什么我们很难发现自己的弱点和致命缺点呢？下面是我的看法。

优点是领导者在特定行为下展示的一种直接结果。例如，他们很善于解决问题，用快速的思考来拯救一个项目。或者，他们非常善于领导队伍，从而对工作产生积极效果，并且了解哄客户高兴的方法及奖励带来的效果。

缺点，特别是致命缺点，恰恰相反。致命缺点是“不作为”的。它们是领导者不行动的后果。

在评估过程中，我们经常看到的缺点有缺乏战略性思维、不负责任、不会建立紧密的关系。偶尔也会发现致命缺点不是“不作为”的领导——比如坏脾气或者撒谎——但这些毕竟是少数。

因为大多数的致命缺点是不作为的，所以很难自我发现。最终导致的后果也并不清晰可见。可能是一个从没发生过的交易，或者是一个不存在的项目。

当他们看到自己的低分时，总是会说“我什么都没做，怎么会分数这么低。”但是，我们了解他们同事的想法——“就因为你什么都没做，分数才会这么低。”

这里有几个帮助你了解自身的缺点，并且弄明白这些缺点严重性的方法。

首先，你可以找一个会说真话的人，他会真实地给你反馈。数据显示，很多人都能在同事刚开始犯严重错误时就看明白。我们正需要发现这种人，然后鼓励他们说真话。要让他们相信，你真诚地需要真实信息。如果他们开始用一种谨慎犹豫的方式传达真相，那就通过主动接受意见来鼓励他们。你的行为会使你全面地了解一件事情。

如果这个方法没用，那就考虑寻求外援。我们希望你可以只靠自己进行更全面的自我认知，但事实是，这实在太难了。

如果你的公司不提供教练或360度的反馈（我们认为这确实是提高自我认知的最好方法，尽管我们的观点可能会有偏见），不妨考虑雇一个指导员或治疗师。这个人会帮你更好地了解自己的缺点，并且找到改善的方法。

想一想，如果有三分之一的领导有致命缺点，而你正在开一个管理层会议，看看你左右两边的人。就像老笑话说的那样，如果你认为这两个同事都没有严重的缺点，那么，统计学原理暗示着可能你身上有严重的缺点。

（本文作者杰克·曾格是领导力发展咨询公司Zenger/Folkman的CEO；约瑟夫·福克曼是领导力发展咨询公司Zenger/Folkman的总裁。）