那些雄心勃勃立志成为CEO的人，为了坐到最角落那间梦寐以求的办公室四处求教，但他们的问题很可能是错误的，女性尤其如此。新入职场的女性积极征求着打破天花板的建议，寻求工作生活之间的平衡，为渴望攀爬到顶的阶梯铺好每一根横木。然而遗憾的是，根本不存在完全一样的晋升阶梯。如果你想要往上爬，就必须找到一个接一个的立足点，把自己不断向前推进。

虽然不太符合传统，但这的确就是我的做法。往往是最不可能的地方和瞬间给了我向前的推动力。这是一个持续学习的过程，不过多多少少还是形成了一条对我有效的梯子。沿途的每一步都给我上了无数堂课，但其中有四步成为助我步入今日的转折点，希望能够给大家带来启发。

不要恐惧大幅转向

场景：澳大利亚内陆的畜牧场

我大学毕业后的第一份专业工作是在悉尼某家法律公司。法律其实并不适合我，但却让我有机会结识了新南威尔士州本德米尔一家大农场的主人，他正在寻找一位短期经理。有一天，我把满满一卡车牛送到市场之后，失望地发现肉牛价格已经大幅下跌。幸运的是，农场主早有准备，那就是期货市场，这种做法我以前闻所未闻，也成为了我爱上市场的漫长岁月的开端。我为此深深着迷。

我把靴子和牛仔裤换成西装和高跟鞋，去到了悉尼期货交易市场。当时场内包括我只有三名女性交易人，而我们成功证明了自己的反应和男性同事一样快。如果没有第一份法律工作，如果没有成为农场工人，我恐怕永远不会发现自己对市场的热爱。一开始我没找到方向，但我后来找到了。

永远不要假定自己办不到

场景：摩根大通

我的大部分职业生涯都是在摩根大通开拓和经营全球业务，起初一度以为这里的职场女性迟早会碰到天花板。直到我老板的老板，一名女性，被提升至常务董事这个我原以为只为银发老男人保留的职位，这种想法才彻底改变。我心中的职业阶梯得以延伸，最终我也登上了常务董事的位置。还好，我的头发离变白还早得很。事实上我还是在休产假期间升职的。

但不要搞错，大部分机构和行业里的确都有玻璃天花板。你只需认可这一点，然后拼尽全力去达成目标。永远不要因为性别，就否定自己达到某种水平的可能性。每种情况下都要设想自己可以成功。如果你的确触到了天花板，就尽可能去应对，如咨询人力资源，和经理探讨，不管有多困难都不要轻言放弃。

不要在底线上妥协

场景：早上4:30，我的办公桌。

我的工作习惯在1990年代，或者说在摩根大通来看都不太常见。太阳在华尔街上空升起之前，我就捧着咖啡到了办公室，这样才可以在12个小时之后就回家与孩子们共进晚餐。当我的同事们好几个小时之后慢慢悠悠来上班时，他们根本不知道我早上已经呆了有多久。

尽早回家与家人共进晚餐，就是我不可放弃的底线。最终，经过大量沟通、理解和信任，我和老板达成了彼此都能接纳的协议。比如说，他不再要求“今天下班前把这份资料给我”，而是相信我会在第二天早上七点前完成这项工作。

如此一来，我便能通过更有创造性的工作守住关键的家庭时间，在明确表达自己想法的同时，证明自己值得信任。当然，到最后我还是要工作很长时间，但这种安排对我和公司都很恰当。

不要失去长远目光

场景：荒郊野外独处的三天

在我生活面临巨大变化的时期，我报名参加了一个为期一周的荒野体验项目，最后有三天“追寻想象”的安排。我腾出时间和空间，从占满了每分每秒的日常工作中逃离出来，集中精力思考自己的长期目标。在那里，我不再只是做出下一步的决定，而能一直看到结尾，明白自己该如何达成最终目标。

我带着更加清晰的想法回到摩根大通。当时我的工作任务之一，是要参加一个多元化指导委员会，但是委员会的工作进展极其缓慢。“追寻想象”的经历让我想到了另一条职场女性晋升之路：支持女性创业者。在她们创立的公司里，女性本就处于顶端，我们只需要确保她们能够成功。我就是从这里找到了热情——为女性创业者提供风险资本，自己去独立挖掘“金种子（Golden Seeds）”。

如果要我说这些经验能带来什么启发的话，那就是，根本不存在某一条完整的职业阶梯，不管是对男性还是女性。支撑向上的横木很可能就在你最意料之外的时间和地点出现。面对这些机会，是跳过还是珍惜？一切取决于你。

本文作者Stephanie Newby目前是通过人工智能技术洞察消费者想法的分析公司Crimson Hexagon的CEO，也是风险投资公司Golden Seeds的创始人。