1、一次成功的创业至少需要十年
绝大多数的创业者都是第一次创业，当然也有连续创业者，但是非常少，如今95%以上的创业者都是第一次创业。
对于第一次创业的人，最重要的就是要对创业的生命周期有一个宏观的认知。
就好比去爬山，如果这座山你以前爬过，你登顶过，你再次去爬的时候就比较容易，因为你知道这个山大概多高、大概爬完需要多长时间，大概要分成几个阶段来爬……对于创业而言也是一样，如果曾经创业过的人，再次创业的时候他有一个非常大的优势，就是他知道创业大概是怎么回事。
但是对于绝大多数第一次创业的人来讲，因为对创业没有整体概念，经常会走很多弯路，很多创业者在创业之初会把创业想得过于简单，认为创业有什么难？我是一个技术专家，我想到了一个好的想法，甚至把软件都写出来了，那我是不是再找几个人成立一个公司就可以创业了？很多风险投资人也愿意把创业想的简单化，他们认为创业就应该是我今年投给你，明年你再融一轮、后年我们就去敲钟……
因为对创业生命周期的不理解，很多创业者在经历了三年、四年的创业还没有见到曙光就会觉得非常沮丧，觉得为什么我已经三年了、四年了，还在这里苦苦挣扎呢？
其实如果对企业的生命周期有了解的话，这些问题都不存在。
所以，我今天想跟你分享的核心观点：创业是一个十年期的长跑，它需要经历四个阶段，每个阶段你可以加速但不可能跨越，每个阶段大概都需要三年，一个成功的创业需要10年以上的时间。
无论是那些我们耳熟能详的企业，还是那些我们不知道的企业，从创立到成功都花了10年以上的时间。BAT中的每一个家从创立到最后IPO，都超过了10年。最近几年我们市场上的创业明星是小米公司，但是你知道么，今年是小米公司的第六年……相信我，任何一个成功的创业，都需要10年以上的时间。
如果以此为参照系，你就会认为自己的公司做了三年五年还在路上挣扎其实是很正常的。那么，什么是成功的企业呢？我认为成功的企业有三个标准：
1）行业领先，一个成功的企业首先得在自己的细分领域中数一数二。
2）可持续成长，一个成功的企业必须是可持续成长的，而且成长速度要比较快。
3）受人尊重，一个成功的企业必须价值观正确才能被用户、同行以及社会所尊重。
符合这三个标准的企业我将之定义为成功的企业，而这样的一个企业至少需要10年以上的时间来成就。
2、企业发展的四个阶段
我把企业的生命周期定义为四个阶段：起步期、发展期、扩张期和成熟期。
第一个阶段，起步期
企业在这个阶段的核心工作是找方向，大概需要两到三年的时间。很多创业者会说我开始创业的时候就知道方向，是的，我相信每一个创业者起步时都知道大方向，但是成功需要的是精确的方向。实践中，绝大多数时间创业者不是不知道大方向，而是在那个精确的方向点周围打转转，最终通过不断试错才能找到那个精准的方向。
拉卡拉起步时定位的方向是便民金融服务，但最终我们找到的方向是还信用卡。找方向是什么概念呢？就是我们都知道方向在东北，但是到底在东经多少度多少分，北纬多少度多少分，这个精确的点需要我们不断地去找。
找到了这个点你的企业就渡过了第一个发展阶段，如果没有找到这个点，投入再多的人、投入再多的钱，你都无法向前进。而找到方向后有两个指标可以帮你验证：
1）你有没有做出一款有人愿意花钱来买的产品；
2）你有没有找到一种方法可以把这个产品源源不断地卖出去。
如果做到了这两点，就可以认为你的企业已经找到了方向，渡过了发展的第一个阶段。在我印象中，即便是成功创业者的第二次创业，在这个阶段上花费的时间也没有短于两年的。
这个阶段，核心是节流，是成本和费用的控制。一分钱要掰成两半花，能用一个人绝不用两个人，能租10平米的房子绝不租15平米的房子，最少限度的消耗才能支撑最长的存活时间来找方向。
我见到非常多的创业者在这个阶段里面没有把任务聚焦到找方向上，并且没有最大限度节流，结果，企业资金消耗殆尽死在找方向的路上。
第二个阶段，发展期
企业在起步期找到了精准的方向之后，开始进入发展期，这个时候企业要去获取一个显著的市场份额，并把收入和利润实现了。一般企业掘得第一桶金，也需要等三年左右时间。
你的产品和服务能不能成为市场占有率的前几名？公司能不能规模盈利？利润是衡量企业的硬指标，如果没有规模利润，就不能称之为一个成功的公司。
这个阶段，核心要点是专注，集中全部人力、物力与财力于本阶段的任务上，所有以规划、布局等等名目的不专注都会降低企业渡过此阶段的可能性。
第三个阶段，扩张期
这个阶段一般也需要三年左右的时间，企业做成功一个产品不等于可以再做好一个产品，更不等于可以同时运营两个产品。
很多创业者在这个阶段会大意失荆州，认为既然已经做成了一个产品，再做成一个产品是顺理成章的事，其实不然，因为对于绝大多数的人和绝大多数的组织来讲，都只会串行不会并行，都只擅长做完一件事再做另一件事，无法同时并行两件事。
如果做一件事难度是A，并行做两件事的难度绝对不是A×2，而是A×3、A×4，我们看到很多「一代拳王」式的企业，在一个产品上成功了然后失败在多元化上……
这个阶段，核心是管理，设计出科学的公司管理机制，让每一个板块都有领军人物并且以创业心态投入工作。
第四个阶段，成熟期
企业要想建立自己的生态系统，一般也需要三年以上的时间。企业渡过第三个发展阶段（多元化阶段）后，如何保持企业的高速可持续成长？简单地通过产品和产业已经不足够，必须学会对接资本市场，同时借助企业的品牌影响力、资本实力以及已经获得的核心资源来展开生态系统建设。
我们是正规军，但是我们同样需要县大队、区小队以及盟军形成广泛的统一战线来「打群架」。在这个过程中，可以通过自建、内部创业、风险投资、合资联营以及并购等多种方式打造这个广泛的统一战线，其优先顺序为：并购、合资联营、风险投资、内部创业、自建。
这个阶段，核心是布局和买保险。对于所有生态系统范畴之内的业务，都需要通过上述五种方式予以涉足，以免错失未来发展的潜力，这是布局。
对于所有生态系统范畴之内甚至是沾边儿的不沾边儿的业务，只要有可能对我们的未来造成「威胁」的，都尽可能涉足，这是「买保险」。以防止「被颠覆」，即便有朝一日真「被颠覆」，也确保是被我们参股的企业所「颠覆」。
很多这个阶段的企业，因为不舍得花钱，因为过于自信，在布局和买保险上犯错误，诺基亚、摩托罗拉、黑莓都是反面案例，Facebook买WhatsApp是正面案例。
当然，对于很多创业者来讲，布局和买保险这些事情距离我们有点儿远，因为对于大多数的创业者，企业都处于第一阶段和第二阶段。
不管你的创业处于哪一个阶段，对于任何一个创业者而言，你心里必须要先有一个宏观的概念：创业成功需要10年以上的时间，需要跨越起步期、发展期、扩展期和成熟期四个阶段，每个阶段有自己的使命和任务，也有渡过的核心窍门。不管你能力有多强，你的资源有多少、资金有多少，这四个阶段你只可能加速，但绝对跨越不了。
这些年，我看到过了太多的创业失败，事后我总结了大多数的创业者经常会犯的两个思维上的误区：
误区一，企图速成。本来是一个十年期的长跑，你把它想成了短跑，所以上来之后你就使出了洪荒之力，把所有的劲儿都用上了冲刺，这样你走不远的。
误区二，企图跨越阶段发展。在企业还处于第一阶段时就想着第二阶段甚至第四阶段的事儿。几乎我见到的每一个创业者都喜欢跟我讲布局，我说你布什么局，那是第四阶段的事情，你现在连第一阶段都没有找到渡过的办法谈什么后面的事儿呢？
创业最重要的是，一步一步走，认认真真地把当前的阶段做好，成功只是时间早晚的事儿。如果不能达成本阶段的目标，就无法走入下一个发展阶段，更无法成功。
3、我的三点投资观察
我最近经常跟人讲说，我发现现在看到的很多商业计划书，有三个特别明显的特点：
特点一：产品讲不清楚。
很多创业者用了大量的概念力证市场数据，但是唯独没有讲清楚卖的是什么产品，但它其实是一切的本质。
特点二：愿景很强。
上来就说我面对的是一个几千亿、几万亿的市场，我未来是一个入口级的公司、平台级的公司，我要颠覆谁。我个人认为，其实颠覆式创新可以放到一边去了，作为创业者，你不要再想颠覆式创新了。我有两个理由：
理由一：这个世界上的颠覆式创新的机会是少而又少的。什么时候会有？就是处在历史拐点的时候。我们在进入互联网时代的时候，或者是从互联网时代进入移动互联网的时代，在这样大时代背景下，一些极个别的关键点是存在着大的颠覆式创新，而小的颠覆式创新我认为也是少而又少。
另外，当你一心想着颠覆式创新时，你的心态就有一些问题了。你的心态在这时已经有些急了，这会让你开始不尊重商业的本质，大多数的创新都应该在现有的产品、现有的企业服务的基础上做的一些延展式的创新。
我是做支付的，如果我上来就想把现在支付市场上的老大老二颠覆掉，心态就会失衡。而且这也是不现实的，存在即合理，别人既然存在一定是他满足了市场的需求，一定是他在公司的经营组织、用户基础上有他的长处。
这个时候我们与其想着颠覆式创新，不如回归本质，冷静下来想一下，还有哪些没有被满足的需求，还有哪些市场的空隙。如果我找到没有被满足的需求，把他解决掉，我就能生存下来，然后慢慢发展起来。或者我找到一个被满足的需求，用一种更好的方法把去满足它，我也能找到我存在的空间，并且先生存下来再慢慢发展下去，这样的心态更容易做成功。
特点三：对估值非常地自信。
很多新兴的创业者认为，如果在第一轮不拿个1.5亿人民币的估值就不叫做融资，拿到这个钱半年以后我就能占领市场。这个也是有问题的。
估值是什么？估值固然是投资人对你公司的认可，但是你要知道，你的投资人不是一个人在投资，可能是几个投资人联合投资。为什么？就是因为他还不太相信你。如果他相信你一定会长成参天大树，他一定会大把下注。但你现在还只是一个婴儿，婴儿要想成家立业、结婚生子，还有漫长的道路要走。所以他对你不确定，需要找人一起投分担风险。
另外，他投你的钱只是他整个基金规模里面的1/70、1/100，他投的是小钱。在找很多人分散之后，用一笔小钱买了你的未来，因此有把握给你比较高一些的估值。但是你要清楚，别人是下注，是用1%的筹码跟你做的确认，而这个公司对你来讲是100%。
所以，不要对自己的估值有过高的期望，更不要被高估值所忽悠，尤其是市场还有比较傻的投资人的时候。我们一定要认清楚自己企业的本质，不要过于看重公司的估值，我们要看的是有没有抓住市场的需求，有没有一步一步把公司发展起来，这个是很重要的。当你一步一步把公司做起来，公司自然会回归到本来的价值。
创始人是公司的老大，是公司的船长，对这个公司而言，创始人的重要性在于，是我们在为公司指明航向，是创始人在为公司制定路径。如果创始人没有抓住本质，就可能会制定错误的方向、设计错误的路径，那么这个公司的未来就非常令人担忧了。反过来，如果我们能够抓住创业的本质，抓住行业的规律，我们就可以制订出正确的目标和路径。